Les chats, qui se trouvaient pour la plupart à l’intérieur de caisses fermées en plastique ou en bois, ont été retrouvés après l’hospitalisation de l’homme de 81 ans à Nice, selon le journal local Nice-Matin.
La nièce du retraité a demandé l’aide des associations après avoir découvert les animaux. Au total, 100 chats morts ont été retrouvés à l’intérieur et à l’extérieur de la maison, ainsi que des écureuils, des rats et une mâchoire de chien.
« La plupart des chats étaient morts lorsqu’ils ont été placés dans ces caisses (…) mais nous pensons qu’au moins deux ont pu être enterrés vivants », a expliqué à l’AFP Philippe Desjacques, président de La Tribu du Fourmilier.
Le cadavre d’un chat partiellement dévoré par d’autres félins a été retrouvé sur le canapé. Une vingtaine d’autres encore en vie, mais affaiblis, ont été secourus et remis à des vétérinaires ou à des bénévoles.
« Malheureusement, nous voyons des histoires comme celle-ci chaque année », a déclaré Desjacques, ajoutant que des organisations cherchaient à dénoncer l’homme pour « maltraitance » ou « négligence » envers les animaux.
Selon le responsable de l’association, le retraité souffre du syndrome du Non, un trouble mental qui consiste à prendre plus d’animaux que l’on ne peut en soigner, et du syndrome de Digènes (accumulation compulsive d’objets).
La justice française a ouvert une enquête pour « actes de cruauté envers les animaux », a signé à l’AFP le procureur de Nice, Xavier Bonhomme.
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