Washington a déclaré jeudi que Des responsables américains ont eu des entretiens de haut niveau avec Paris avant d’annoncer un accord avec l’Australie pour acheter des sous-marins nucléaires américains et pas français, mais La France a insisté sur le fait qu’elle avait été prise par surprise.

Pour sa part, le secrétaire d’État américain, Antony Blinken a qualifié jeudi la France de « partenaire essentiel » en Asie. « Je tiens à souligner que il n’y a pas de division régionale qui sépare les intérêts de nos partenaires de l’Atlantique et du Pacifique », a déclaré Blinken aux journalistes lors d’une conférence de presse.

« Nous voulons trouver toutes les opportunités pour approfondir notre coopération transatlantique dans l’Indo-Pacifique et dans le monde » a dit Blinken.

« De hauts responsables gouvernementaux étaient en contact avec leurs homologues français pour discuter (l’alliance) AUKUS, avant même l’annonce« , avait déclaré un responsable de la Maison Blanche plus tôt après l’annonce de la alliance entre les États-Unis, l’Australie et la Grande-Bretagne à travers lequel Canberra va acquérir des sous-marins nucléaires américains.

« Je laisserai nos partenaires australiens expliquer pourquoi ils recherchaient cette nouvelle technologie. »dit le fonctionnaire.

« Nous coopérons étroitement avec la France sur les priorités partagées dans l’Indo-Pacifique et nous continuerons de le faire », a-t-il ajouté.

Cependant, la France a démenti ces déclarations. « Nous n’avions pas été informés avant la publication des premières nouvelles de cet accord. dans la presse américaine et australienne, quelques heures avant l’annonce officielle de Joe Biden », a déclaré un porte-parole de l’ambassade de France à Washington.

L’accord AUKUS a annulé l’accord de plusieurs millions de dollars de 2016 de l’Australie pour acheter des sous-marins à la France, qui avait été personnellement soutenu par le président Emmanuel Macron.

Précisément, le premier effet d’AUKUS a été l’annonce par le gouvernement australien de la annulation d’un contrat d’achat de sous-marins conventionnels français, estimé à quelque 56 000 millions d’euros.

Jeudi, le ministre australien de la Défense a déclaré que Les sous-marins nucléaires soutenus par les États-Unis étaient une meilleure option : « En fin de compte, la décision que nous avons prise est basée sur ce qui est le mieux pour notre sécurité nationale », a déclaré le ministre de la Défense, Peter Dutton, lors d’une conférence de presse conjointe à Washington.

Le ministre de Les Affaires étrangères françaises ont qualifié le nouvel accord de « coup de poignard dans le dos ». « Aujourd’hui, je suis très en colère et amer… Ce n’est pas quelque chose que les alliés se font entre eux.», a déclaré Jean-Yves Le Drian.

En outre, Naval Group a exprimé dans un communiqué sa « déception » face à la décision estimant qu’elle offrait à l’Australie « un sous-marin conventionnel supérieur au niveau régional », ainsi que « une capacité sous-marine souveraine avec des engagements inégalés en termes de transfert de technologie, d’emplois et de contenu local ».

Pour éviter d’autres ressentiments, le Premier ministre britannique, Boris Johnson, a assuré à la Chambre des communes que la relation militaire du Royaume-Uni avec la France est « solide » et l’engagement de la Grande-Bretagne envers l’OTAN est « indéfectible ». Dans sa déclaration parlementaire, Johnson a insisté sur le fait que l’objectif de l’alliance est soutenir un allié du Royaume-Uni et qui fait pleinement confiance à l’Australie pour ce pacte tripartite.

Ils n’ont pas non plus avisé le Union européenne sur ses intentions de signer un pacte de défense, confirmée par le haut représentant de l’Union européenne (UE) pour la politique étrangère, Josep Borrell. Devant la presse, il a admis que « Il n’avait pas été au courant », même s’il a dit qu’il supposait que « la nature de cet accord n’a pas été cuite avant hier ».

AUKUS par les initiales en anglais des trois pays anglo-saxons, vise à renforcer la coopération trilatérale dans les technologies de défense avancées, telles que l’intelligence artificielle, les systèmes sous-marins et la surveillance à longue distance.

« Nos nations, et en fait le monde, dépendent d’un Indo-Pacifique libre et ouvert qui dure et prospère pour les décennies à venir.« , a déclaré le président des États-Unis, Joe Biden, dans des déclarations à la presse à la Maison Blanche mercredi.

Bien que le président n’ait pas mentionné Chine, Les États-Unis ont clairement manifesté leur intérêt à contenir l’avancée du géant asiatique dans le Pacifique et, avec le nouveau pacte, ils souhaitent s’impliquer davantage dans cette mission « Vers l’Europe, et en particulier vers le Royaume-Uni »a expliqué un haut responsable du gouvernement américain lors d’un appel téléphonique avec des journalistes.

La Chine, pour sa part, a condamné l’accord comme une menace « Extrêmement irresponsable« Pour la stabilité de la région. « Coopération entre les États-Unis, la Grande-Bretagne et l’Australie sur les sous-marins nucléaires compromet gravement la paix et la stabilité régionales, intensifie la course aux armements et compromet les efforts internationaux de non-prolifération nucléaire », Le porte-parole de la diplomatie chinoise, Zhao Lijian, a déclaré à la presse.

Le porte-parole a accusé les trois pays de manifester une « Mentalité de guerre froide » et l’utilisation d’armes nucléaires à des fins géopolitiques.

L’annonce est intervenue une semaine avant que Biden n’accueille la prochaine Maison Blanche 24 septembre un sommet avec les dirigeants de Australie, la Inde Oui Japon, avec qui il entretient une alliance pour contrer la puissance chinoise.

(Avec informations de l’AFP)

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