Un cas de confusion dû au même nom ? Selon les médias, la justice française a libéré un homme qu’elle soupçonnait d’être impliqué dans le meurtre du journaliste Khashoggi.

L’homme arrêté mardi, soupçonné d’être impliqué dans le meurtre de Kashoggi en France, est apparemment libre et peut quitter le pays.

Comme plusieurs médias français le rapportent à l’unanimité, un examen de l’identité de l’homme a montré que le citoyen saoudien n’est pas l’homme qui figure sur la liste des personnes recherchées par la Turquie.

L’Arabie saoudite avait auparavant vivement critiqué l’arrestation. « Le citoyen en question n’a aucun lien avec l’affaire », a déclaré l’ambassade du pays en France dans la matinée. L’agence de presse AFP cite des cercles de sécurité non précisés disant que Chalid A., qui est recherché par la Turquie avec un mandat d’arrêt international, est déjà dans une prison saoudienne. Il y a beaucoup de citoyens portant ce nom dans le pays.

Des meurtriers transportés par avion attendent au consulat

Le porte-parole du gouvernement, Khashoggi, 59 ans, a été assassiné le 2 octobre 2018 au consulat saoudien d’Istanbul. Selon des informations officielles de Turquie et des États-Unis, un commando de 15 hommes attendait dans la mission diplomatique, l’a tué et démembré et a fait disparaître son corps.

Fin février, les États-Unis ont publié un rapport de renseignement accusant directement le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane de l’assassinat de Khashoggi. En conséquence, le prince héritier d’Arabie saoudite avait approuvé l’utilisation de la capture ou du meurtre de Khashoggi.

Admission tardive à Riyad

L’Arabie saoudite dément ce récit. Cependant, après des semaines de démentis, le gouvernement a reconnu en 2018 que Khashoggi avait été tué au consulat. Mais c’était une tentative ratée de l’arrêter. Plusieurs citoyens du pays ont été condamnés à mort lors de procès secrets. Les condamnations à mort ont été commuées en longues peines de prison après que la famille Khashoggi a déclaré qu’elle pardonnait aux auteurs.

Le président français Emmanuel Macron a été le premier homme d’État occidental à rendre visite au prince héritier depuis l’assassinat de Khashoggi la semaine dernière. Le président français a évoqué le « poids démographique, économique, historique et religieux » de l’Etat archi-conservateur du Golfe. L’Arabie saoudite, puissance régionale, est un adversaire important de l’Iran chiite.