« L’avantage d’être classé est que je n’aurai pas à tirer le premier jour du tournoi », explique Choupenitch, qui a tiré pour la dernière fois en octobre à Zagreb, en Croatie. Aucun tournoi n’a eu lieu depuis lors en raison de la pandémie mondiale.

L’athlète de 27 ans ne se préparait que depuis trois mois, sans savoir quand il repartirait au combat. « Ce n’était pas facile mentalement, mais j’ai l’habitude d’improviser toute ma vie. C’est un combat », rappelait Choupenitch le titre de son dernier single, sorti en décembre.

Une semaine avant le début du plus grand tournoi depuis les JO, Choupenitch a peaufiné la forme en Italie, où il s’est longtemps entraîné avec des entraîneurs d’élite. « Si vous voulez être parmi les meilleurs, vous devez vous préparer avec les meilleurs », explique Choupenitch pourquoi il passe la plupart de son temps à l’étranger.

Après tout, le natif de Brno s’entraîne à l’extérieur de sa maison depuis son enfance. En Biélorussie, où ses parents sont nés, il a développé une position d’escrime dès son plus jeune âge et est ensuite revenu régulièrement pour pouvoir s’établir parmi les meilleurs au monde. Choupenitch fait sans aucun doute partie des jeux cités à Tokyo, mais il ne veut pas se contenter de se classer dans le top dix.

« J’ai longtemps rêvé que j’aimerais devenir un jour le meilleur épéiste. Je ne cache pas qu’il aime montrer à la superpuissance de l’escrime qu’on peut atteindre le sommet même en République tchèque, où l’escrime n’a pas une telle une tradition comme en Italie », poursuit Choupenitch. qu’il y a actuellement trois fléretistes italiens dans le top dix.

Au tournoi de Paris, cependant, le premier médaillé olympique tchèque en escrime après 113 ans ne représentera pas seul son pays. Après des années, une équipe tchèque composée de Choupenitch, Marek Totušek et Jan Krejčík se rend également en France.

« L’équipe tchèque est de retour après environ six ans. Je suis heureux qu’il y ait d’autres garçons à nous à Paris, pour qui ce sera certainement une belle expérience », poursuit Choupenitch, grâce au succès olympique duquel notre intérêt pour l’escrime s’est accru. .