Hier soir, la saison WRC 2022 a été présentée au Hangar 7 Red Bull à Salzbourg, en Autriche. -Sport Ford a présenté les voitures et équipages respectifs qui devront traquer les titres Constructeurs et Pilotes.

Dans une soirée qui a réuni presque tous les protagonistes de la première classe du World Rally, il y a une équipe qui a fait sensation pour avoir présenté une livrée très particulière, qui s’est démarquée par son impact visuel et par la rupture par rapport à la tradition récent. C’est M-Sport Ford. Le Puma Rally1 Hybrid EcoBoost s’est présenté vêtu d’une livrée Red Bull. Non seulement le taureau classique sur les côtés, mais aussi beaucoup de violet et l’ajout approprié d’éclairs pour le traverser : une référence claire à la propulsion hybride qui sera le protagoniste du WRC cette année.

Dans tout cela, il était moins facile de trouver la nouvelle que l’équipe a dévoilée hier soir au niveau technique sur le Puma qui, à Monte-Carlo, sera confié à Craig Breen, Gus Verger, Adrien Fourmaux c’est à Sébastien Loeb. M-Sport a été la seule équipe à se présenter avec des nouveautés par rapport aux derniers tests effectués. Découvrons lesquelles.

Un nouveau séparateur avant

La première nouveauté du Ford Puma Rally1 Hybrid EcoBoost est le séparateur avant. Ce composant a été utilisé pendant quelques tours lors de la dernière séance d’essais par Craig Breen, avant que la voiture ne termine sa journée d’essais dans un escarpement en raison d’une tache nord-irlandaise, occupée à pousser pour trouver le meilleur réglage. avant le Rallye Monte-Carlo.

L’aspect différent du séparateur – qui a pour tâche de véhiculer l’air sous la voiture – vu hier soir est la partie qui rejoint les passages de roue avant. Dans la version utilisée pour la plupart des essais de développement, la fixation aux passages de roue consistait en une bande verticale, le séparateur rejoignant le passage de roue et créant un angle supérieur à 90°.

La nouvelle solution, en revanche, ne prévoit aucun angle car la partie située entre la bande verticale et le passage de roue a été comblée, créant une glissière vers le haut, une sorte de volet supérieur, qui achemine l’air jusqu’au passage de roue. De plus, la cloison verticale elle-même a été considérablement réduite.

Un passage de roue avant moins cambré

Dans ce cas, il s’agit d’une nouveauté vue seulement hier soir, le jour de la présentation. Le Ford Puma Rally1 a présenté un nouveau design des passages de roue avant. Pas tellement à l’avant – celui qui s’accroche au spltter – mais à l’arrière.

Cette modification devrait être une conséquence directe de la première modification racontée, précisément celle liée au séparateur, et voit la partie terminale du passage de roue beaucoup moins cambrée et épurée dans le design.

Dans la version vue dans les essais et aussi dans la vidéo promotionnelle de Ford Performance, où la Ford Puma Rally1 pilotée par Adrien Fourmaux était la star de la publicité, le composant en question créait un couloir pour les flux d’air dirigés vers le rétroviseur , également composé d’une petite cloison verticale qui aurait dû mieux véhiculer l’air vers le point établi.

Maintenant, cependant, il n’y a plus de toboggan, mais un couloir sans cloison verticale plus long qu’auparavant et plat, avec des dimensions plus grandes et moins arquées. Une simplification qui, par exemple, avait déjà été faite sur les WRC Plus dans la dernière partie de leur vie, c’est-à-dire dans les années 2020-2021.

Petite nouveauté sur l’aile arrière

Toutes les équipes, comme nous le savons, recherchent l’appui. Le règlement technique 2022 visait à rendre les voitures plus rugueuses non seulement du point de vue mécanique, mais aussi du point de vue de l’appui.

Diffuseur arrière retiré, les équipes sont allées à la recherche de différentes solutions pour recréer un effet qui pourrait être similaire au moins en partie. M-Sport, en plus d’utiliser le stratagème également choisi par les équipes en compétition – qui consiste à exploiter l’air chaud qui sort du boîtier électrique au-dessus de l’essieu arrière pour créer une dépression sous la voiture et extraire l’air plus rapidement, ainsi créant plus de charge et pour remédier à l’absence du diffuseur – il a également voulu travailler sur l’aileron arrière.

La nouveauté est bien visible à l’œil nu, mais seulement si l’on regarde bien le gros appendice aérodynamique. Le composant que nous voulons analyser est la cloison verticale qui ferme les deux volets en porte-à-faux qui sont placés à côté du plan principal et les deux attaches d’aile à la carrosserie Puma.

Les deux cloisons verticales les plus à l’extérieur sont les nouveautés dont nous parlons. Jusqu’à la dernière séance d’essais organisée en France, M-Sport utilisait des composants totalement lisses et sans plis. La nuit dernière, une petite zone de décalage est apparue qui crée une glissade supplémentaire vers le haut. C’est un choix fait pour augmenter la charge aérodynamique dans la zone peut-être la plus pénalisée par la nouvelle réglementation.

Bref, une série de petites interventions qui ont toutefois révélé de nouveaux raffinements sur une voiture, la Puma Rally1 Hybrid EcoBoost, aux ambitions élevées. L’objectif est de retourner se battre pour des titres de façon permanente. Pour comprendre le niveau du crossover (sur la carrosserie de la Fiesta, il faut le rappeler) il faudra attendre le Rallye Monte-Carlo. Mais force est de constater que M-Sport, également grâce à Ford Performance, n’a rien voulu laisser au hasard. D’un autre côté, vous savez : le diable est dans les détails.