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Cinq mois après la question parlementaire sur l’accord militaire avec l’Ethiopie Piera Aiello, le ministre de la Défense Lorenzo Guérini il a répondu. « A la lumière de la détérioration de la situation au Tigré », a-t-il annoncé le 28 janvier, « je déclare que le Dicastère a cessé tous les types d’activités prévues par l’Accord de coopération ».

Guérini il a également précisé que « le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, dès le déclenchement du conflit, a donné un avis négatif aux demandes d’autorisation reçues par l’Autorité nationale de l’Uama – Cellule d’autorisation des matériels d’armement – concernant l’exportation de tout d’armement ou de matériel « à double usage » à l’Ethiopie, ne pouvant exclure le risque d’emploi dans le cadre des hostilités en cours ».

Ainsi, Rome a interrompu la coopération militaire avec Addis-Abeba et a également bloqué le commerce des armes dans le pays dévasté par une guerre civile sanglante qui, en un an et trois mois, a fait des dizaines, voire des centaines de milliers de victimes.

C’est lui qui avait braqué les projecteurs sur l’accord militaire italo-éthiopien Panorama le 22 septembre dernier. Avec un article intitulé Les Tigres italiens : « Financement et accord militaire entre Rome et Addis-Abeba », avait dénoncé les relations dangereuses entre les gouvernements italien et éthiopien. Après la publication de l’article, le 6 octobre 2021, le député Aiello a présenté une question parlementaire écrite.

Le témoin de la justice sicilienne, consacré en 2019 par le Bbc « L’une des 100 femmes les plus influentes au monde », avait-elle confié à Lorenzo Guérini e Luigi Di Maio des questions inconfortables sur les relations Italie-Éthiopie. En substance, il a demandé « si l’accord a été mis en œuvre en fournissant des armes à l’armée éthiopienne », « s’il vise à condamner ouvertement les actions de violations des droits de l’homme et les crimes contre l’humanité perpétrés par l’armée éthiopienne et ses alliés au Tigré » et« si nous entendons donner un signal politique clair, suspendre la validité de l’accord de coopération dans le secteur de la défense entre l’Italie et l’Éthiopie ».

Le 28 janvier 2022 à 9h30, après cinq mois et suite à diverses sollicitations, Guérini il a répondu. Les jeunes Tigres italiens ont accueilli la nouvelle avec plaisir. « Nous attendons depuis des mois une réponse », ont-ils écrit dans un tweet dans lequel ils remerciaient le ministre. Les militants restent cependant perplexes sur un point : « Si le ministère des affaires étrangères avait bloqué l’exportation d’armes au début du conflit, pourquoi après sept mois de génocide il a financé les élections truquées de Abi Ahmed?».

Même le prédécesseur de Guérini, Elisabeth Trenta, exprime des doutes. « Une suspension de fait n’est pas une suspension officielle », observe l’ancien ministre, qui a signé l’accord militaire en question en 2019. « La suspension aurait pu être officialisée, en lui donnant aussi une importance communicative, pour s’assurer que la position du pays était dégager ».

En effet, lorsque la France a suspendu son accord militaire avec l’Éthiopie le 13 août 2021, la nouvelle est rapidement devenue publique dans le monde entier. Il n’est pas resté inaperçu comme il l’a fait en Italie. « Absolument », commente-t-il Elisabeth Trenta. «Sur le conflit en Éthiopie, l’attitude de l’Italie a toujours été tiède. À mon avis, l’accord militaire avait besoin d’un acte formel, d’une interruption formelle officielle, afin de mettre une pression plus forte sur le Premier ministre Abi Ahmed. D’ailleurs, j’aimerais aussi savoir comment l’entente a été suspendue. A-t-il été communiqué à l’Ethiopie ? Ou était-ce simplement bloqué en attente de développements ? Disons que l’Italie a manqué d’actions fortes ». Des positions que d’autres pays, à commencer par les États-Unis, ont prises. En imposant des sanctions, mais aussi en annulant les accords économiques et militaires.