L’Agence aérospatiale des États-Unis (NASA) a publié ce dimanche le premières images captées par le nouveau télescope spatial « James Webb »à l’heure actuelle, la première phase de l’alignement de son miroir primaire est presque terminée, un processus qui prendra des mois.

Pourtant, la NASA a déjà publié une mosaïque d’images de 18 points starlight disposées au hasard, et qui serviront de référence pour aligner et focaliser le télescope.

Successeur de « Hubble »

Le télescope était sortie le 25 décembre à bord d’une fusée Ariane depuis le port spatial européen de Kourou en Guyane française. C’est le successeur du télescope « Hubble », utilisé depuis plus de 30 ans.

Au cours du mois prochain, l’équipe ajustera graduellement le segments de miroir jusqu’à ce que les 18 images deviennent une seule étoile, située dans la constellation de la Grande Ourse connue sous le nom de HD 84406.

« Pour obtenir autant de données dès le premier jour, il a fallu que toutes les opérations scientifiques et les systèmes de traitement de données de Webb ici sur Terre fonctionnent correctement », a déclaré le scientifique adjoint du télescope et astronome de Webb au Telescope Science Institute. Space, Marshall Perrin, sur le site de la NASA.

« James Webb » a capturé sa première lumière stellaire et son premier selfie depuis l’espace. Photo: EFE

Une mosaïque aux dimensions énormes

Il faut dire que les images que la NASA a publiées sont juste une partie centrale de cette mosaïque plus grand, une image énorme avec plus de 2 000 millions de pixels.

Les scientifiques espèrent que les images capturées par le télescope fourniront des informations sur l’univers peu après le Big Bang, il y a environ 13,8 milliards d’années.