Environnement

Editeur du site Innovation Technologique – 26/02/2022

Combien d’eau y a-t-il dans les glaciers

Le premier atlas conçu pour mesurer le mouvement et l’épaisseur des glaciers du monde a fourni une image plus claire des ressources en eau douce du globe – mais différente de ce à quoi les scientifiques s’attendaient.

L’enquête mondiale a mesuré la vitesse et la profondeur de plus de 250 000 glaciers de montagne.

Les nouvelles données révisent les estimations précédentes du volume de glace glaciaire, indiquant qu’il y a 20% moins de glace disponible pour l’élévation du niveau de la mer dans les glaciers du monde que les scientifiques avaient précédemment calculé.

Les résultats ont des implications sur la disponibilité de l’eau pour la consommation, la production d’énergie, l’agriculture et d’autres utilisations dans le monde. Les résultats modifient également les projections de l’élévation du niveau de la mer causée par le climat, qui devrait affecter les populations du monde entier.

Contribution des glaciers à l’élévation du niveau de la mer

La fonte des glaciers due au changement climatique est l’une des principales causes de l’élévation du niveau de la mer. On estime actuellement que les glaciers contribuent de 25 à 30 % à l’élévation globale du niveau de la mer, menaçant environ 10 % de la population mondiale vivant à moins de 10 mètres au-dessus du niveau de la mer.

La réduction de 20% de la glace glaciaire disponible pour l’élévation du niveau de la mer diminue le potentiel de contribution glaciaire à l’élévation du niveau de la mer de 7,6 centimètres, révisant la projection à la baisse des 33 centimètres actuels à un peu plus de 25 centimètres. centimètres.

Cette projection inclut les contributions de tous les glaciers du monde, à l’exception des deux grandes calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique, qui ont la plus grande contribution potentielle à l’élévation du niveau de la mer.

« Découvrir la quantité de glace stockée dans les glaciers est une étape clé pour anticiper les effets du changement climatique sur la société », a déclaré Romain Millan de l’Institut français des géosciences de l’environnement. « Avec ces informations, nous serons plus près de connaître la taille des plus grands réservoirs d’eau glaciaire et aussi d’envisager comment réagir à un monde avec moins de glaciers. »

la première fois qu’une étude de tous les glaciers de Patagnie a été réalisée (des couleurs rouges et violettes plus intenses indiquent des glaciers se déplaçant plus rapidement).
[Imagem: IGE-CNRS/Mapbox/OpenStreetMap/Maxar]

Plus de glace dans certains, moins de glace dans d’autres.

Le nouvel atlas couvre 98% des glaciers du monde. Selon l’étude, bon nombre de ces glaciers sont moins profonds que ne l’avaient estimé les recherches précédentes. Le double comptage des glaciers le long des périphéries du Groenland et de l’Antarctique a également induit des erreurs dans les données précédentes.

L’étude a trouvé moins de glace dans certaines régions et plus de glace dans d’autres, avec pour résultat global qu’il y a moins de glace glaciaire dans le monde que les calculs précédents.

Les données indiquent qu’il y a environ 23 % de glace en moins dans les Andes d’Amérique du Sud, une région où des millions de personnes dépendent de cet approvisionnement en eau douce.

En revanche, les montagnes de l’Himalaya en Asie ont plus d’un tiers de glace en plus que les estimations précédentes. Le résultat suggère qu’environ 37 % de ressources en eau supplémentaires pourraient être disponibles dans la région, même si les glaciers du continent fondent rapidement.

« La découverte de moins de glace est importante et aura des implications pour des millions de personnes dans le monde », a déclaré Mathieu Morlighem de l’Université de Dartmouth aux États-Unis. « Même avec cette recherche, cependant, nous n’avons toujours pas une image parfaite de la quantité d’eau réellement enfermée dans ces glaciers. »

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