Opération de sauvetage infructueuse
Un joueur de rugby décède après avoir sauté dans une rivière

07/05/2022 15:36

Drame en France : le pro du rugby Kelly Meafua saute d’un pont de 22 mètres dans une rivière la nuit après une célébration après la victoire de son club. Un coéquipier tente de sauver le Samoan, mais se retrouve lui-même à l’hôpital. Le corps de Meafua est récupéré dans la matinée.

Deuil pour Kelly Meafua: Le professionnel de rugby samoan a été retrouvé mort après avoir sauté d’un pont dans le Tarn à Montauban, dans le sud de la France. Cela a été annoncé par son club, le club français de deuxième division US Montauban. Le joueur de 31 ans, qui avait joué pour l’équipe nationale des 7 de l’État insulaire, aurait eu un accident lors d’une célébration vendredi soir.

« Tout le monde à l’USM est absolument choqué, Kelly était si populaire. Nous avons non seulement perdu un joueur, mais aussi un ami et un frère », a déclaré Montauban dans un communiqué. Meafua avait fait la fête avec l’équipe après le dernier match à domicile de la saison avant de sauter dans le tarn de 22 mètres.

Un coéquipier tente un sauvetage

Selon le journal français « La Dépêche », Meafua et Vaotoa sont sortis d’une boîte de nuit et vers 6h30 un passant a vu un homme se jeter du Pont-Vieux dans le Tarn. Son coéquipier Christopher Vaotoa a sauté à l’eau pour sauver Meafua – mais sans succès. Souffrant d’hypothermie, Vaotoa a été transporté d’urgence à l’hôpital par les pompiers. Il est sorti « ce matin en bonne santé », selon le club.

« J’ai vu une deuxième personne sauter dans la rivière et j’ai essayé de lui venir en aide. J’ai arrêté le troisième homme, qui était en état d’ébriété, qui voulait faire de même », a déclaré le témoin de la scène. Les pompiers ont été rapidement mobilisés. A 8h30, le corps de Meafua est retrouvé sur la berge à une trentaine de mètres du Pont-Vieux.

Le parquet de Montauban a ordonné une autopsie pour déterminer la cause exacte du décès de Kelly Meafua et des prélèvements pour identifier d’éventuelles traces d’alcool et de drogue. On ignore pour l’instant pourquoi le joueur samoan a sauté du Pont-Vieux. Meafua est passé à l’US Montauban en 2020 après des stations en Australie, entre autres.