La Deutsche Bahn (DB) et la SNCF ont conjointement promu un investissement de plusieurs milliards dans le transport de marchandises européen.

Un couplage automatique des trains de marchandises devrait permettre de rendre le transport ferroviaire de marchandises plus rapide et moins cher et d’atteindre les objectifs climatiques dans le secteur des transports. L’eurodéputée française Fabienne Keller a rendu compte mardi sur Twitter de la présentation des chemins de fer à la gare centrale de Strasbourg.

Beaucoup de trains de marchandises traversant les frontières

Il n’y a qu’en Europe que les wagons de marchandises sont encore accouplés à la main comme ils l’étaient il y a plus de 100 ans. Pour ce faire, un support en acier pesant 20 kilogrammes doit être équilibré et serré sur le crochet du wagon suivant. Des heures peuvent s’écouler avant qu’un train entier ne soit prêt à partir.

Un train d’essai DB avec le soi-disant attelage automatique numérique (DAK) a déjà parcouru plus de 6000 kilomètres en Allemagne, en Autriche et en Suisse. D’autres voyages sont prévus, également en France, selon la Deutsche Bahn.

Une solution européenne est nécessaire car les trains de marchandises traversent souvent les frontières. Près d’un demi-million de wagons de fret en Europe devraient donc être convertis. D’ici la fin de la décennie, cela nécessitera des investissements de l’ordre de six à huit milliards d’euros.

Selon la Deutsche Bahn, la condition préalable est que l’UE crée le cadre juridique et financier. Les entreprises ne peuvent pas supporter seules les coûts, poursuit l’argument.