Le cyclisme devient un aimant pour les masses. En période pré-pandémique ressenti Tour de France– Chauffeurs et accompagnateurs transférés au départ du circuit au Danemark. « J’ai disputé dix Tours de France, j’ai vécu dix Grands Départs, mais je n’ai jamais connu une telle ambiance qu’ici à Copenhague », s’étonne Chris Froome.

Le Britannique, quadruple vainqueur de la course mais encore loin d’être dans le top 10 cette année, était ravi de voir les fans s’aligner sur la piste par rangées de cinq, agitant des drapeaux, faisant un sacré vacarme et ne sentant même pas la pluie se retenir. « Le début a été spectaculaire. Sans la pluie, cela aurait été un prologue record », a déclaré Rolf Aldag, directeur sportif de l’équipe de course allemande Bora-hansgrohe, le Tagesspiegel.

Au-delà de la capitale, la fête du vélo s’est poursuivie. A Roskilde, des dizaines de milliers de personnes ont quitté le camping du grand festival de rock pour encourager les pros sur les roues étroites au départ de la deuxième étape. Il y avait aussi des foules de spectateurs sur le chemin à travers la ville. Les maisons étaient signalées en jaune, le motif du maillot à pois attaché aux silos et aux réservoirs de stockage d’eau.

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Et parce que le pilote local Magnus Cort Nielsen avait conquis le maillot du roi de la montagne lors de la deuxième étape et l’avait présenté le troisième jour lors d’un entraînement en solo devant le terrain – à la recherche de nouveaux points de montagne – tout allait bien pour le hôtes sur le plan sportif.

Cort Nielsen a été fêté comme s’il avait déjà remporté le Tour de France. « Le Danemark a peu de vraies stars. C’est pourquoi les cyclistes professionnels sont traités comme des stars de la pop ici », a déclaré Michael Rasmussen, expliquant l’enthousiasme. Rasmussen était lui-même une telle pop star avant d’être banni du Tour de France pour dopage. Aujourd’hui, il l’accompagne en tant que chroniqueur pour le quotidien Ekstrabladet.

Fabio Jakobsen et Dylan Groenewegen duel au sprint

Côté sport, Tadej Pogacar s’impose une nouvelle fois comme le grand favori. Il a déjà remporté deux fois le Tour de France. Dans le contre-la-montre, il a de nouveau été le meilleur des pilotes du classement. Alors que ses concurrents étaient principalement préoccupés par la sécurité sous la pluie, le Slovène n’a pas hésité à prendre des risques, enchaînant plutôt dans les virages serrés avec un contrôle parfait du vélo.

Il est déjà troisième, à 14 secondes du leader du général Wout van Aert. Cependant, il a huit et neuf secondes d’avance sur ses plus proches challengers Jonas Vingegaard et Primoz Roglic et est encore plus clairement en avance sur le reste des prétendants au podium.

Au lieu du maillot jaune habituel, il porte désormais le maillot blanc du meilleur jeune pilote. « Ça me va aussi, n’est-ce pas ? il a plaisanté avec des journalistes. Vendredi au plus tard, lorsqu’il montera la Planche des Belles Filles, il souhaite l’échanger contre son standard couleur jaune. Son maillot actuel de l’équipe risque de rester longtemps dans la valise, à peine utilisé.

Les sprints ont été marqués par le duel entre Fabio Jakobsen et Dylan Groenewegen. Tout le monde a gagné une étape. Les deux destins sont tragiquement liés : Groenewegen a été le déclencheur de la terrible chute qui a envoyé Jakobsen aux soins intensifs il y a deux ans. Groenewegen l’a grignoté mentalement pendant un long moment.

Jakobsen a effectué une impressionnante rééducation physique. Échappant de justesse à la mort, il était désormais le vainqueur d’étape. « Un cercle s’est refermé pour moi. J’ai toujours voulu gagner une étape du Tour de France. Puis la chute est intervenue. Maintenant, j’ai réalisé un rêve », a déclaré le Néerlandais.

Le départ est éclipsé par l’attentat de Copenhague

Ainsi, le Grand Départ a apporté de nombreux moments heureux. Cela a coûté 12 millions d’euros aux contribuables danois. Il est paradoxal que les organisateurs aient justifié le départ au Danemark précisément par l’usage quotidien exemplaire et respectueux de l’environnement du vélo par la population danoise. « Le Danemark est beaucoup plus loin ici que nous ne le sommes en France », a déclaré le patron du Tour de France, Christian Prudhomme.

Lundi, l’immense convoi du tour avec les bus, les camions de matériel et les voitures des 22 équipes, les 150 véhicules de la caravane publicitaire et plusieurs milliers de véhicules des employés du tour et des médias a parcouru la moitié de l’Europe du Danemark au nord de la France. Cela tombe dans la catégorie irresponsable.

Les coups de feu tirés à Copenhague dimanche après-midi ont donné un ton amer. L’organisateur de la tournée ASO a envoyé ses condoléances.