Le scandale des abus occupe l’Église catholique depuis longtemps. Cependant, les cas n’ont attiré que progressivement l’attention du public, d’abord au milieu des années 1980 aux États-Unis et à la fin des années 1990. Irlande. Là-bas, le prêtre pédo-criminel Brendan Smyth, par exemple, a pu maltraiter des enfants pendant plus de 40 ans – il y a environ 90 victimes. Smyth est mort en prison en 1997. Des religieux de haut rang en Irlande étaient au courant et n’ont rien fait, et dans les années qui ont suivi, de plus en plus de cas ont été connus. Au total, trois évêques ont démissionné et plusieurs commissions d’enquête d’État ont été mises en place. Depuis lors, l’influence et la réputation de l’Église ont fortement diminué dans ce pays traditionnellement catholique.

Dans le Etats-Unis Après les premiers signalements de Californie et de Louisiane dans les années 1980, ce sont surtout les recherches du Globe de Boston a fait sensation en 2002. Les journalistes ont pu prouver ce qui était également une conclusion clé dans de nombreuses autres études dans d’autres pays : les chefs d’église étaient au courant des crimes depuis longtemps, mais continuaient à déplacer les auteurs afin de protéger l’église un établissement. Dans les années qui ont suivi, les diocèses américains ont versé des dizaines de millions d’euros de compensation. Plusieurs diocèses ont donc déjà dû déposer le bilan.

Dans Allemagne Le large débat sur le sujet n’a commencé qu’en 2010, lorsque des cas d’abus au Collège Canisius de Berlin sont devenus publics. Des rapports de nombreux autres internats, foyers et diocèses ont suivi. En 2018, une association de recherche interdisciplinaire mandatée par la Conférence épiscopale allemande a publié la soi-disant étude MHG, une étude d’ensemble avec des données de toute l’Allemagne, qui, entre autres, est devenue la base du processus de réforme de l’église « Voie synodale ». . Après cela, les diocèses individuels ont également commandé leurs propres études sur les abus. L’archidiocèse de Cologne a fait sensation car il n’a pas publié l’étude commandée à l’origine par le cabinet d’avocats munichois Westpfahl Spilker Wastl (WSW). La raison invoquée était que l’étude WSW présentait des lacunes méthodologiques et juridiques. Au lieu de cela, l’avocat pénaliste Björn Gercke a été chargé d’un nouveau rapport. À la mi-février, ce sera également à Essen. D’autres diocèses n’ont pas encore commandé d’étude. Il y a toujours un différend en Allemagne sur l’indemnisation des victimes. Les personnes concernées critiquent en particulier la Commission indépendante pour les prestations de reconnaissance (UKA), qui a été mise en place par la conférence épiscopale et décide des paiements monétaires. Ils l’accusent de décisions non transparentes et difficiles à comprendre.

Dans France – contrairement à d’autres pays – une soi-disant étude de fond sombre a été commandée. Le nombre de victimes a été statistiquement extrapolé à la population totale. Le résultat a été un chiffre de 216 000 victimes d’ecclésiastiques depuis les années 1950. La conférence épiscopale a promis de mettre en place dans un premier temps un fonds de compensation de 20 millions d’euros. Plusieurs diocèses ont également vendu des biens immobiliers et des terres à cette fin.

Dans Espagne une vaste étude sur les abus est attendue cette année. Le grand cabinet d’avocats madrilène Cremades et Calvo-Sotelo a été mandaté, et leurs conseillers externes comprennent les avocats munichois de Westpfahl Spilker Wastl. Le parcours personnel du chef de chancellerie Javier Cremades est considéré d’un œil critique par les personnes concernées : il est membre de l’Opus Dei, une association conservatrice de prêtres et de laïcs. « Il y a des signes qu’il y aura quelque chose dans le rapport espagnol sur les problèmes systémiques », déclare Ulrich Wastl de la SZ. « Nous ne savons pas à quelle profondeur, nous ne sommes pas les examinateurs, mais il y a des indications. »

L’enquête espagnole risque d’être très attendue, notamment au Vatican. En ce qui concerne l’Église universelle et l’Amérique latine en particulier, l’Espagne est plus importante que les études allemandes ou françaises. « Les impacts se rapprochent pour le Vatican », estime Ulrich Wastl. « Parce que bien sûr quelqu’un doit poser la question : il y a plus de 20 ans, Rome a commencé à promulguer des lois et des règlements, les cas d’abus devaient être signalés de manière centralisée à la Congrégation pour la Doctrine de la Foi. Mais que s’est-il passé alors ? » Il convient de vérifier si les allégations ont été correctement poursuivies et s’il y avait des ressources humaines pour cela. Ce sont des questions qu’il faut se poser maintenant. « Je peux donc imaginer qu’il y a une certaine excitation au Vatican à propos de l’enquête espagnole. »