C’était l’un de ces moments particuliers de Thomas Müller qui ont marqué la conférence de presse de l’équipe nationale allemande de football avant le match amical contre le Mexique à Philadelphie, aux États-Unis (18 octobre 2023, 2h du matin dans le reportage radio et dans le live ticker) commencé.

La porte-parole de la DFB, Franziska Wülle, a rappelé au joueur national la dernière et désagréable rencontre entre la Fédération allemande de football et le Mexique. Il s’agissait d’une défaite 1-0 lors de l’ouverture de la Coupe du monde 2018 en Russie et a ouvert la voie à une élimination historique au premier tour.

Thomas Müller et la défaite en Coupe du monde contre le Mexique en 2018

Müller, joueur régulier à l’époque, s’en souvient-il ? « Maintenant encore », répliqua-t-il avec un sourire, et immédiatement après il regarda en arrière d’un air pensif : « C’était le début de la période que nous avons pleurée ces dernières années, où nous regardons en arrière négativement », a ajouté Müller, « cela fait partie de notre histoire en tant qu’équipe, mais aussi individuellement, cela en fait partie.

En réalité : depuis l’élimination du tour préliminaire en 2018, l’équipe de la DFB n’a que trop rarement convaincu. Un Championnat d’Europe mixte 2020 a été suivi d’une nouvelle élimination au tour préliminaire de la Coupe du monde 2022. Mais le passé devrait enfin être derrière nous.

« Je suis plutôt content que nous ayons pris un bon départ et mon idée est de continuer ce que nous avons commencé samedi », a ajouté Müller. La victoire 3-1 contre les États-Unis a apparemment dénoué un nœud au sein de l’équipe. Cochez les cinq dernières années et regardez en avant, tel est le credo.

125e ​​match international « plutôt décontracté »

Que Müller est toujours là et pourrait disputer son 125e match international contre le Mexique ? « De tels anniversaires et records sont plutôt accessoires pour moi », a déclaré le joueur du FC Bayern. Cependant, l’entraîneur national Julian Nagelsmann a laissé ouverte la possibilité que Müller joue, et il est peu probable que le Munichois soit titulaire. En général, Nagelsmann a fait profil bas en ce qui concerne l’alignement.

« Je ne veux pas beaucoup tourner pour avoir le rythme », expliquait le nouveau sélectionneur national avant son deuxième match en pirogue. L’objectif à l’approche du Championnat d’Europe à domicile 2024 est clair : Nagelsmann veut retrouver sa formation habituelle le plus rapidement possible.

« Nous n’aurons pas cinq nouveaux joueurs sur le terrain. La rotation ne sera pas grande, plus de nuances. » Julian Nagelsmann avant le match contre le Mexique

Nagelsmann : Kimmich applique également le principe de performance

Cela pourrait se terminer amèrement pour le milieu de terrain du FC Bayern Joshua Kimmich. Le joueur de 28 ans a dû partir plus tôt pour cause de maladie ; il avait déjà raté le match international contre la France. En son absence, l’ancien joueur d’Ingolstadt Pascal Groß de Brighton & Hove Albion a impressionné contre les États-Unis et devrait également être utilisé contre le Mexique.

Nagelsmann a souligné qu’il attendait avec impatience le retour de Kimmich pour les prochains matches internationaux en novembre. Mais : « En général, le principe de performance s’applique à tous les joueurs, y compris Josh », explique Nagelsmann.

« Il n’y a aucun entraîneur au monde qui se passe des meilleurs joueurs », a-t-il admis. Cependant, il n’a pas garanti à Kimmich une place régulière : « Si Josh est meilleur que les autres, il est tête de série. Si Pascal est meilleur, il est tête de série. »

Dans la vidéo : l’entraîneur national Nagelsmann à propos de Joshua Kimmich