Les derniers matchs d’une année revêtent toujours une importance particulière. Il y a vingt ans, l’équipe de la DFB jouait contre la France lors du dernier match avant les vacances d’hiver – et ce fut une débâcle. Ce qui rendait les choses particulièrement bizarres, c’était que l’équipe jouait tout en noir.

Ce fut un choc pour de nombreux fans de l’équipe nationale allemande lorsque la DFB a présenté le nouveau maillot il y a vingt ans avant le dernier match de 2003 contre la France en novembre. « Michael Ballack en short noir » titrait un grand magazine sportif allemand et le porte-parole du fournisseur d’articles de sport de l’équipe nationale a déclaré : « Le noir est la couleur de la mode par excellence ».

Malheureusement, une semaine plus tard, lors du match international contre les Français, l’équipe DFB était dans un état si catastrophique que les supporters pensaient que la couleur des maillots correspondait parfaitement à l’état actuel de l’équipe nationale – et ont symboliquement enterré l’équipe autour du capitaine. Olivier Kahn. L’équipe allemande s’est inclinée 3-0 face à l’Équipe Tricolore dans l’arène « Auf Schalke ». Le « Kicker » a écrit : « Cela fait huit matchs consécutifs que l’Allemagne attend une victoire contre une grande nation. L’équipe allemande n’avait pas grand-chose à faire, surtout en seconde période. »

A 206 jours du début du Championnat d’Europe au Portugal, les choses n’allaient pas bien avec l’équipe nationale. Dans sa chronique, Lothar Matthäus a même parlé d’une « débâcle » contre la France et a déclaré : « Cela aurait été bien de s’asseoir à la fin de l’année et de dire : comme c’est bien de pouvoir gagner contre une grande nation du football. Mais les choses se sont passées différemment.  » Dans ses conseils à l’entraîneur national Rudi Völler, le recordman national n’a laissé de côté aucune partie de l’équipe. Frappant : il y a encore vingt ans, on parlait beaucoup de la défense et de l’attaque, dans lesquelles, comme l’a sobrement déclaré Matthäus , il manquait le « top man ». Son conseil : « Mets Klose, Rudi ! – était cependant extrêmement prévoyant : dans les années qui suivirent, Klose devint peu à peu l’attaquant de classe de l’équipe nationale, qui joua un rôle clé dans les succès ultérieurs, notamment le titre de champion du monde 2014.

« Ce n’est pas suffisant pour la France, mais peut-être pour les autres »

Il n’y avait pas grand-chose à dire sur l’équipe allemande en ces sombres jours de novembre il y a vingt ans, mais au moins Uli Hoeneß avait encore l’espoir d’un avenir meilleur malgré l’élimination catastrophique du Championnat d’Europe quatre ans plus tôt en Belgique et aux Pays-Bas sous L’entraîneur national Erich Ribbeck : « Notre équipe n’est capable de grandes performances que lorsqu’elle travaille dur et qu’elle est sous pression. » Et Lothar Matthäus s’est également montré prudemment conciliant à la fin de sa chronique lorsqu’il a déclaré : « Ce n’est pas suffisant pour la France, mais peut-être pour les autres. »

Quelques mois plus tard, cependant, les gens devraient être plus sages après l’élimination frustrante du tour préliminaire du Championnat d’Europe 2004 au Portugal. La défaite lors du dernier match de l’année contre la France correspondait en fait au niveau de performance de l’équipe allemande de l’époque. Et cela signifiait que cela n’était même pas suffisant pour les adversaires du tour préliminaire, la Lettonie, la République tchèque et les Pays-Bas. Ils sont rentrés chez eux sans victoire. Seul le gardien national Oliver Kahn a ensuite trouvé quelque chose de positif dans la performance de l’équipe nationale allemande : « Il y a quatre ans, nous n’avions marqué qu’un but aux Championnats d’Europe, cette fois nous en avons marqué deux. C’est une amélioration. »

Malheureusement, la faute n’a pas pu être imputée à la couleur des maillots par la suite. Contrairement au match contre la France en novembre il y a vingt ans, l’équipe allemande portait son blanc habituel lors des trois matches du tour préliminaire du Championnat d’Europe 2004. Mais le noir est resté depuis lors la couleur du nouveau maillot. Et après le choc initial, les fans se sont désormais habitués à la « robe noire courte ».