Par Roger Cohen | Le New York Times

Dans une région de France, l’inquiétude face aux prix élevés de l’énergie l’emporte sur l’inquiétude face à la hausse des températures, alimentant les craintes d’une résurgence du soulèvement social des « gilets jaunes ».

Seulement 120 kilomètres séparent cette ville de province de Paris, mais alors que dans la capitale on parle d’une révolution des énergies renouvelables, ici on dit que cela coûte trop cher aux gens.

« Nous voulons aller trop vite », a déclaré Jean-Pierre Door, un législateur conservateur avec de nombreux électeurs en colère. « Les gens atteignent la limite. »

Il y a trois ans, Montargis est devenu le centre de la révolte sociale des « gilets jaunes », un mouvement de contestation qui a été déclenché par la hausse des taxes sur l’essence, mais qui s’est poursuivi – parfois violemment – pendant Plus d’un an en raison du sentiment de distanciation. ressentie par les habitants de la « périphérie », c’est ainsi que le gouvernement français appelle les zones éloignées de la capitale.

La révolte a son origine dans une division de classe qui a révélé le ressentiment de nombreuses personnes de la classe ouvrière, dont les moyens de subsistance sont menacés par la transition vers l’énergie propre, contre les élites métropolitaines, notamment celles de Paris, qui peuvent acheter des voitures électriques et des vélos pour travail, contrairement aux ruraux.

Maintenant, alors que Door et d’autres regardent les discussions sur le climat mondial qui se déroulent à Glasgow, au cours desquelles des experts et des responsables avertissent que des mesures immédiates doivent être prises face à une catastrophe environnementale imminente, la déconnexion économique et politique qui était en jeu il y a trois ans. sur le point de détruire le pays est encore latente.

Il y a beaucoup de gens à la « périphérie » qui comprennent la nécessité de la transition vers une énergie propre et essaient déjà de faire leur part. Mais si le thème principal de la COP 26, comme on appelle le sommet de Glasgow, est de savoir comment le temps presse pour sauver la planète, la préoccupation immédiate ici est de savoir comment l’argent s’épuise avant la fin du mois.

Le prix du gaz pour la consommation intérieure a augmenté de 12,6% au cours du seul mois dernier, en partie à cause des pénuries liées à la pandémie de coronavirus. Les voitures électriques semblent hors de portée pour les personnes qui, il n’y a pas si longtemps, étaient encouragées à acheter des voitures diesel économes en carburant. Une éolienne qui fera baisser la valeur des propriétés n’est pas ce que souhaite un couple de retraités plus tard.

« Si les Parisiens aiment tant les éoliennes, pourquoi ne détruisent-ils pas le Parc de Vincennes et ne les y mettent-ils pas pour en faire une attraction ? s’interroge Magali Cannault, qui habite près de Montargis, évoquant le vaste parc situé à l’est de Paris.

Pour le président français Emmanuel Macron, qui fait face aux élections d’avril, la transition vers les énergies propres est devenue une question sensible. Il se revendique comme un guerrier écologiste, certes pragmatique, mais il sait que tout retour aux barricades des gilets jaunes serait désastreux pour son avenir électoral.

Chaque matin, dans sa ferme, à quelques kilomètres de la ville, Cannault contemple depuis sa porte d’entrée un mât de 119 mètres récemment construit pour mesurer les niveaux de vent des éoliennes proposées. « Personne ne nous a posé de questions sur son installation. »

Les seuls sons qui pouvaient être entendus alors qu’il parlait par une matinée humide et brumeuse étaient le cri des oies et le chant des coqs. Claude Madec-Cleï, maire de la ville voisine de Griselles, partage ce point de vue. « Ils ne nous considèrent pas », a-t-il déclaré. « Le président Macron veut faire bonne figure aux Verts. »

En effet, à l’approche des élections, Macron courtise presque tous les secteurs et cherche désespérément à empêcher le retour des gilets jaunes.

Le gouvernement a gelé les prix intérieurs du gaz. Un « chèque énergie » d’une valeur de 115 dollars sera envoyé le mois prochain à quelque six millions de personnes considérées comme le secteur le plus nécessiteux. Une « prime d’inflation » du même montant sera également envoyée à 38 millions de personnes qui gagnent moins de 2 310 dollars par mois. L’inflation de l’essence a été l’un des principaux moteurs de ces mesures.

Sophie Tissier, qui a organisé plus d’une centaine de manifestations de gilets jaunes, a déclaré que l’intense réponse policière rendait « très difficile la relance du mouvement », malgré ce qu’elle définit comme « une grave crise sociale et une colère débridée ». sont si extrêmes en France que cela « les empêche de faire une transition écologique ».

Le président clame le réalisme de ses propositions énergétiques qui combinent le développement de nouvelles petites centrales nucléaires avec l’adoption de l’énergie éolienne et d’autres énergies renouvelables.

A gauche, le mouvement des Verts souhaite la sortie du nucléaire, qui représente 67,1% des besoins en électricité de la France, un ajustement tellement énorme que les conservateurs le ridiculisent comme l’annonce d’un « retour à l’ère des bougies ».

En partant de la droite, Marine Le Pen est favorable au démantèlement des plus de 9 000 éoliennes du pays, qui représentent 7,9 % de la production électrique française.

Au milieu, des millions de Français, tiraillés entre le souci de la planète et ses besoins immédiats, peinent à s’adapter.

Christine Gobet conduit sa petite voiture diesel environ 90 miles par jour de la région de Montargis à son travail dans un entrepôt d’Amazon à l’extérieur d’Orléans, où elle prépare des colis et gagne environ 1 600 $ par mois.

Assise au volant devant un atelier de mécanique où son moteur diesel venait d’être remplacé, pour environ 3 000 dollars, elle se moque de l’idée de passer à une voiture électrique.

« Pour les gens comme moi, l’électricité est hors de question », a-t-il déclaré. « Tout monte, on parle même de baguettes plus chères ! Ils nous ont poussés au diesel, ils nous ont dit que c’était moins polluant. Maintenant, ils nous disent le contraire ».

Lorsque le mouvement des gilets jaunes a commencé, il a rejoint les manifestations à Montargis. Il n’a pas pris cette décision uniquement à cause de la pression financière. J’ai eu le sentiment qu’on ne les écoute pas, « les élites au sommet sont celles qui décident et on en subit simplement les conséquences ».

Elle a abandonné le mouvement quand il est devenu violent. A un rond-point de la périphérie de Montargis, dit « rond-point de la cacahuète » en raison de sa forme, la circulation a été bloquée pendant deux mois et les magasins étaient en rupture de stock.

À l’heure actuelle, il pense que peu de choses ont changé. A Paris, dit-il, « ils ont tout ». Anne Hidalgo, maire de Paris et candidate socialiste à la présidence, veut « qu’il n’y ait plus de véhicules dans la ville et elle n’a aucune patience avec les provinciaux qui s’y rendent pour travailler ».

Pour des gens de la classe ouvrière comme Gobet, mentionné dans une récente série de 100 articles intitulée « Fragments de France » dans le journal Le Monde, les appels à Glasgow à cesser d’utiliser les combustibles fossiles et à fermer les centrales nucléaires semblent loin de leur vie. tous les jours.

A 58 ans, il est un exemple du fossé des générations. D’un côté, la jeunesse mondiale dirigée par Greta Thunberg, convaincue qu’aucune priorité ne peut être plus urgente que de sauver la planète. De l’autre, les personnes âgées qui, comme le dit Door, « ne veulent pas que les 20 dernières années de leur vie soient gâchées par des mesures environnementales qui augmentent le prix de l’énergie et diminuent la valeur de la maison dans laquelle elles investissent leur argent. ”.

Les quartiers proches de Montargis attirent de nombreux retraités qui souhaitent être proches de Paris, sans payer les prix parisiens, ainsi que de nombreux immigrés qui vivent en périphérie de la ville.

Gilles Fauvin, chauffeur de taxi qui a une Peugeot diesel, était dans le même garage que Gobet. Il a déclaré que la plupart de ses activités provenaient du transfert de clients ayant des besoins médicaux vers des hôpitaux situés à Orléans et à Paris. La combinaison de plans visant à interdire les voitures diesel dans la capitale d’ici 2024 et de pressions pour passer à des véhicules électriques coûteux pourrait la ruiner. « Le diesel fonctionne pour moi », a-t-il déclaré.

Mais bien sûr, les voitures diesel produisent divers polluants. La question pour Yoann Fauvin, garagiste et cousin du chauffeur de taxi, est de savoir si les voitures électriques sont vraiment meilleures.

« Il faut extraire les métaux pour les batteries en Chine ou au Chili, il faut les transporter avec tous les coûts carbone que cela implique, il faut recycler les batteries », a-t-il déclaré.

Devant lui, une Citroën 2CV verte classique de 1977 était en cours de reconditionnement et une Citroën DS4 diesel était déjà réparée. « Cette entreprise vit du diesel », a-t-il déclaré. « Ici, on rit de la transformation énergétique. Les gens riches sont ceux qui passent aux voitures électriques, les gens qui ne comprennent pas ce qui se passe ici ».

Magalie Pasquet, une femme au foyer qui dirige une association locale contre l’énergie éolienne appelée Aire 45, a déclaré que son opposition aux quelque 75 nouvelles éoliennes prévues dans la région n’avait rien à voir avec le mépris des préoccupations environnementales.

Elle recycle. Soyez prudent lorsque vous voyagez. Compostez les déchets organiques. Portez deux pulls pour ne pas augmenter la chaleur. L’idéalisme environnemental des jeunes est inspirant. Mais croyez que le monde met la charrue avant les bœufs.

« Pourquoi détruire un paysage qui attire les gens dans cette zone alors que le vrai problème énergétique est la surconsommation ? La population locale n’est pas consultée et même les maires ne peuvent pas arrêter l’installation de ces horribles turbines », s’interroge-t-il.

aranza