Les basketteurs américains, champions olympiques, ont perdu 76:83 face aux Français lors de leur première apparition dans le tournoi des Jeux Olympiques de Tokyo (gr. A). C’est la deuxième défaite des Américains avec les « Tricolores » dans la compétition internationale.

Il y a deux ans, lors des quarts de finale du championnat du monde en Chine, les Américains avaient perdu 79:89 face aux Français et avaient finalement pris la septième place de ce tournoi.

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Les basketteurs américains ont eu l’avantage en première mi-temps lorsqu’ils ont beaucoup joué en contre-attaque. Ils menaient après 20 minutes 45:37. Dans la seconde partie, les Français ont bien joué sous les planches et ont obligé leurs rivaux de la NBA à donner des tirs lointains, et ce n’était pas un point fort des joueurs de l’entraîneur Popovich. Le troisième quart de l’équipe de France a gagné 25:11 et menait avant la dernière partie décisive par 62:56.

Les Américains ont éliminé les défaites dans les trois premières minutes, mené à un match nul par 63:63 et même mené 67:63, mais les Français, médaillés de bronze des Championnats du monde, se sont battus jusqu’au bout.

La clé a été un lancer par derrière la ligne de 7,75 m par Evan Fournier (Boston Celtics) à 55 secondes de la fin, ce qui a donné l’avance aux « Tricolores » 76:74.

Dans la fin nerveuse, les basketteurs américains ont raté lancer après lancer. Une faute antisportive a été commise par Damian Lillard et le succès sensationnel des Français a été scellé par les libertés de Rudy Gobert (Utah Jazz) et Nicolas Batum (LA Clipppers).