Dortmund

L’attente des supporters et des organisateurs pour le premier championnat de handball masculin en Allemagne augmente – seules les préoccupations personnelles d’Alfred Gislason atténuent un peu l’euphorie.

Mais le sélectionneur national a aussi la chair de poule à l’idée du méga-événement à venir. « En termes de sport, nous devons nous concentrer pleinement sur le terrain, mais tout autour sera fantastique pendant tout le Championnat d’Europe. Tous ceux qui ont à cœur le grand sport peuvent s’attendre à cela », a déclaré Gislason.

L’intérêt des téléspectateurs est déjà énorme

Lundi, il restait encore 100 jours avant le match d’ouverture de la sélection du DHB contre la Suisse, qui aura lieu le 10 janvier 2024 devant une foule record de plus de 50 000 spectateurs dans l’arène de football de l’équipe de deuxième division Fortuna Düsseldorf. Les quotas nationaux de billets ont déjà été épuisés pour les autres matches du tour préliminaire allemand à Berlin contre la Macédoine du Nord et la France, championne du monde record. « En janvier prochain, le handball devrait être le grand sujet du sport et idéalement dans chaque petit discours », a déclaré Mark Schober, PDG du DHB, en formulant l’objectif.

Au total, plus de 250 000 des quelque 400 000 billets pour les 65 matches du tour final ont déjà été vendus. Michael Wiederer, président de la Fédération européenne de handball (EHF), se réjouit donc « d’un tournoi révolutionnaire avec des salles pleines. Le grand intérêt est très bon pour le handball européen et allemand ».

Le président du DHB, Andreas Michelmann, est également convaincu que les Championnats d’Europe établiront de nouveaux standards. « Nous voulons être de bons hôtes. Cela signifie que nous avons des salles pleines avec un public averti, même lorsque l’Allemagne ne joue pas. C’est un argument de vente unique en Allemagne que l’intérêt pour le sport du handball soit si grand que les spectateurs en profitent. « Pour assister aux matchs même si votre propre équipe ne joue pas », a déclaré Michelmann à l’agence de presse allemande.

Les matchs du Championnat d’Europe se joueront dans six villes

Outre le stade de Düsseldorf d’une capacité de plus de 50 000 places et Berlin (14 800), les autres sites sont Munich (12 000), Mannheim (13 200), Hambourg (13 300) et Cologne (19 250). « Rien qu’à Munich, nous attendons 3 000 supporters islandais, à Mannheim un nombre similaire pour les Croates – et surtout à Berlin, où jouent les îles Féroé », a déclaré Michelmann. Si l’équipe du DHB progresse, elle jouera ses matchs du tour principal à Cologne, et les demi-finales et les matchs pour les médailles y auront également lieu le week-end final.

Le capitaine de longue date du DHB, Uwe Gensheimer, se souvient encore de l’atmosphère unique qui régnait dans le temple allemand du handball lors de la Coupe du monde 2019 à domicile. « Vous entrez dans la salle de Cologne et il y a près de 20 000 personnes assises, presque toutes avec des drapeaux allemands, qui chantent l’hymne national. J’ai eu la chair de poule avant même le match d’engagement. Une telle expérience ne peut être comparée à rien. autre chose dans le handball », a déclaré le joueur de 36 ans du vainqueur de la coupe Rhein-Neckar Löwen dans une récente interview avec « Mannheimer Morgen ».

L’Allemagne veut aussi briller dans le sport

Avec le soutien des supporters, la sélection du DHB veut franchir une nouvelle étape vers le sommet du monde après la cinquième place à la Coupe du monde et se battre pour les médailles. « Nous voulons réussir dans le sport. Cela signifie atteindre les demi-finales », a déclaré Michelmann, le patron du DHB. « Nous savons que ce n’est pas facile. Mais les chances sont avec les spectateurs derrière nous.
les choses ne vont pas si mal. »

Cependant, le sélectionneur national est actuellement en proie à certains problèmes de personnel. Le gardien Andreas Wolff risque de manquer les Championnats d’Europe à cause d’une hernie discale, tout comme le joueur de zone arrière Fabian Wiede en raison d’une blessure au pied. Le retour espéré du pivot Hendrik Pekeler est également incertain. « Il y a vraiment beaucoup de joueurs en ce moment qui ne jouent que de manière limitée ou qui ont même complètement abandonné », a déclaré Gislason au portail « handball-world.news ».