Lors d’un événement public réunissant 400 personnes à Brasilia, l’ancien ministre de la Justice Sérgio Moro a signé son formulaire d’adhésion à Podemos mercredi dernier (10), étant instantanément lancé comme pré-candidat à la présidence de la République par le parti. Il y a quelques années, cette nouvelle aurait eu un impact colossal sur la commission électorale brésilienne. En tant que juge en chef de la 13e Cour fédérale de Curitiba, Moro s’est fait connaître au niveau national et international pour avoir jugé les processus de l’opération Lava-Jato en première instance.

Son rôle à la tête de ces procès lui a valu le poste de célébrité nationale. Élevé au poste de super-héros dans la lutte contre la corruption, il a fait la couverture des principaux magazines brésiliens et a été choisi par de nombreux véhicules, soit comme « personnalité de l’année », soit comme l’une des personnes les plus influentes du pays et le monde. Sa popularité astronomique en a longtemps fait un nom potentiellement imbattable pour toute compétition électorale. Il n’était pas difficile d’imaginer que Moro pourrait être président du Brésil s’il le voulait.

Moro a passé des années à nier toute prétention électorale ou implication dans un parti, se présentant comme une figure au-dessus de la corruption des institutions politiques. Ses actions, cependant, sont allées dans la direction opposée. En tant que juge, sa conduite était sans équivoque politique – sinon directement électorale et partisane. Depuis son bureau dans la capitale du Paraná, il a émis des mandats d’arrêt, révélé des dénonciations gagnantes, entretenu des relations intenses et abusives avec les accusateurs de ceux qu’il devait juger avec impartialité et déterminé une partie considérable des principaux événements politiques de ces dernières années.

L’interception de conversations privées entre la présidente de l’époque Dilma Rousseff et son prédécesseur Luiz Inácio Lula da Silva – le fameux « appel de Bessias » – a été décisive pour le développement du processus de destitution qui aboutirait à l’investiture du vice Michel Temer. Plus tard, il a donné le coup d’envoi à la destitution de Lula, alors favori dans les sondages d’intention de vote, des élections qui allaient élire Jair Bolsonaro, avec la condamnation en première instance qui serait confirmée par le Tribunal fédéral régional de la 4e région.

Comme si cela ne suffisait pas, il a redonné un coup de main à son futur patron en publiant, à la veille du scrutin, des extraits d’une dénonciation de l’ancien ministre Antonio Palocci qui nuisait à son adversaire Fernando Haddad et se révélait par la suite fausse. Immédiatement après, il a été nommé ministre par l’homme qui a aidé à élire le président.

On ne saurait plus avouer l’implication et le parti pris politique de l’ancien magistrat : imaginez les livres d’histoire du futur racontant comment le juge qui a condamné le candidat favori dans les sondages électoraux a été promu ministre par son adversaire – dont la victoire a été facilitée par le départ de ce premier de la course. Tout cela à la lumière du jour, en direct, en couleur et sous appels anti-corruption.

Mais Moro n’a pas pu contrôler le monstre qu’il a lui-même contribué à placer dans le siège de président de la République. Il n’a pas fallu longtemps pour que ses intérêts se heurtent au projet de Bolsonaro de transformer toute la structure du gouvernement fédéral en un appareil de défense de ses intérêts personnels et de ceux de sa famille. Un désaccord concernant le changement de commandement de la Police fédérale, au tout début de la pandémie, a été le déclencheur du départ de l’ex-juge de célébrités du gouvernement.

Au chômage, il s’est réfugié dans un cabinet de conseil américain chargé de l’administration judiciaire de l’entreprise de construction Odebrecht et conseillant d’autres entreprises visées par ses condamnations, recevant un salaire « modeste » de 1,7 million de reais par an. Une fois de plus, dans une sorte de sincérité juridique, il n’a pas honte de plaider – pour un salaire conséquent – ​​pour les entreprises qu’il a aidé à faire faillite, bénéficiant à nouveau des résultats de ses propres décisions.

Si cela ne suffisait pas, dans le chemin de Sérgio Moro, il y avait encore du bon journalisme. Une série d’articles publiés par le journal L’interception du Brésil, nommé « Vaza Jato », a révélé des centaines d’échanges de messages entre le juge fédéral de l’époque et des membres du groupe de travail Opération Lava-Jato, prouvant que les « héros de la lutte contre la corruption » ont violé la procédure pénale brésilienne de bout en bout et planifié le destin de chacune de leurs cibles. Moro lui-même, qui serait chargé de juger les accusés sur un pied d’égalité, dans le respect de leurs garanties légales, commandait l’équipe de procureurs chargés des accusations, guidant les stratégies procédurales qu’il condamnerait finalement.

Ainsi, les atours du héros national d’hier sont tombés au sol. En tant que champion de la morale, Moro s’est avéré être un juge partial et avec un projet de pouvoir conscient, malgré toute la rhétorique opposée aux efforts électoraux. Il s’est dénoncé lorsqu’il a accepté de travailler pour le président dont la victoire n’était possible que par ses peines.

Son atout – l’arrestation de Lula – a ensuite été annulé par la Cour suprême, qui l’a considéré comme suspect d’avoir mené les procédures contre l’ancien président et a annulé ses condamnations. Réhabilité, Lula est désormais le leader absolu de tous les sondages d’opinion pour 2022, devant le candidat qu’il n’a pas pu affronter en 2018 et le juge qui l’a mis en prison.

L’acte d’affiliation de la semaine dernière, qui aurait jadis été célébré comme un épisode définitif de la politique nationale, n’a fait que couronner un processus d’implication de plus en plus explicite de l’ancien juge dans la politique. Il était accompagné du procureur disculpé Deltan Dallagnol, ancien chef de la task force Car Wash, qui a également annoncé son entrée officielle dans la vie politique.

Mais Moro a fait une erreur de calcul politique. En reprenant puis en rompant son alliance avec Bolsonaro, il a partagé une partie de sa base expressive de soutien avec la créature à laquelle il a ouvert la voie à la présidence. Une aile plus folle est restée fidèle au capitaine, aliénée de toute preuve de corruption ou d’effondrement de son gouvernement. Pour cet épisode, le juge de Curitiba est passé de héros à traître. Un autre secteur, effrayé par le manque de contrôle du président, cherche une issue « sûre », un portefeuille sans Bolsonaro. Dans ce contexte, plus d’une dizaine d’aspirants de la troisième voie, opposants tardifs au gouvernement, tentent de se rendre viables.

L’espace pour ce discours, cependant, est étroit au milieu d’une crise sociale et humanitaire qui polarise le pays, après trois ans de gouvernement Bolsonaro, 600 000 morts d’une pandémie et des millions de Brésiliens sans emploi et affamés. La dernière fois que quelqu’un s’est présenté à la plus haute fonction de la République avec un discours démagogique et en disant qu’il était « hors du système » même s’il y était coincé jusqu’aux oreilles, cela a fonctionné.

Sérgio Moro n’a plus la même fascination qu’avant. Otage de lui-même, piégé dans le labyrinthe qu’il a lui-même créé, il aura encore plus de mal que ses opposants postulants à la troisième voie à se différencier du président dont il a non seulement composé le gouvernement mais était aussi garant électoral. Sa meilleure contribution pourrait être d’obtenir des voix du pire président de l’histoire du Brésil et d’aider à prévenir la tragédie qui représenterait sa réélection. Certains pourraient dire que c’est une triste fin pour un personnage qui avait autrefois le pays en main. D’autres, que c’est mérité.

Guillaume Cortez est avocat.