La décision répond à une demande du parquet général et des proches des victimes, et annule une décision de 2019 en faveur de la compagnie aérienne franco-néerlandaise et de l’avionneur européen (voir ci-dessous).

Les proches des victimes ont reçu la nouvelle avec émotion.

« C’est une grande satisfaction d’avoir le sentiment d’avoir enfin été entendus par la justice », a déclaré, avec émotion, Danièle Lamy, présidente de l’association Entraide et Solidarité AF447.

Les avocats d’Airbus ont déclaré avoir l’intention de faire appel devant la Cour de cassation française et que la décision est « injustifiable ». L’avocat de la compagnie aérienne, François Saint-Pierre, a déclaré qu' »Air France nie avoir commis une faute pénale à l’origine de ce terrible accident ».

Le 1er juin 2009, un Airbus A330 d’Air France, faisant route de Rio de Janeiro à Paris, s’est écrasé dans l’océan Atlantique.

Tous les passagers et membres d’équipage – 228 personnes de 34 pays – sont morts dans l’accident, le pire de l’histoire de la compagnie aérienne française.

Les boîtes noires n’ont été retrouvées que deux ans plus tard, à près de 4 000 mètres de profondeur.

Selon l’enquête, le gel des capteurs externes de l’avion – les tubes de Pitot – a conduit à la fourniture de données de vitesse erronées et a été le déclencheur de l’accident..

L’échec a désorienté les pilotes lors de la traversée de nuit de l’Atlantique et ils ont perdu le contrôle de l’avion en moins de quatre minutes. Voir ici les détails du rapport final d’accident et, en fin de texte, une infographie de la tragédie.

Les deux sociétés ont été inculpées en 2011 d’homicide involontaire pour l’accident d’avion, mais les juges ont rejeté les accusations en 2019.

Selon la décision, l’accident a été causé par une « combinaison d’éléments qui ne s’étaient jamais produits auparavant et qui, par conséquent, ont également révélé des dangers jamais perçus auparavant ».

Le parquet de France a fait appel, et c’est la décision qui vient d’être révisée.

Lors du premier procès, les magistrats alléguaient que les investigations « n’avaient pas permis d’identifier une faute fautive de la part d’Airbus ou d’Air France ». À l’époque, les groupes de soutien aux victimes avaient qualifié la décision d’« absurde et corporatiste ».

« Négligence et imprudence »

Lors de l’appel, le procureur général de la République a porté à Airbus une accusation contre Air France d’avoir commis « la négligence et l’imprudence » dans la formation des pilotes.

Selon la plainte, les compagnies n’ont pas fourni aux pilotes suffisamment d’informations sur la façon de réagir en cas d’anomalies dans les capteurs qui contrôlent la vitesse de l’avion. D’autres incidents de ce type, dans les mois qui ont précédé la tragédie, ont été cités pour justifier l’accusation.

Le procureur général précise que les cadres d’Air France « n’ont pas fourni la formation et l’information nécessaires aux équipages » et Airbus « a sous-estimé la gravité des pannes de la sonde de vitesse Pitot » et n’a pas agi suffisamment pour corriger cette panne dangereuse.

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