A l’abri du froid dans des bonnets de laine noire et des manteaux épais, certains avec des gilets de sauvetage rouges, les migrants portaient le canot pneumatique sur leurs épaules sous un ciel étoilé de novembre, traversant les dunes vers la plage.
La France dit travailler dur pour arrêter les traversées illégales sur la Manche, qui sépare l’Europe continentale de la Grande-Bretagne, mais elle n’a pas été en mesure d’arrêter le groupe de plus de 40 personnes, dont six enfants, qui ont quitté le pays voisin. de Wimereux, dans le Nord de la France, à l’aube ce mercredi.
Devant vous, des eaux glacées et certaines des voies de navigation les plus fréquentées au monde. Mercredi, 27 personnes se sont noyées au large des côtes du nord de la France lorsque le bateau a chaviré dans ce qui a été la pire catastrophe jamais enregistrée impliquant des migrants dans la Manche. Plus tard dans la journée, Reuters a accompagné le groupe parti près de Wimereux lors du sauvetage à terre dans le sud de l’Angleterre par des sauveteurs.
Le groupe a commencé la traversée vers la Grande-Bretagne peu après l’aube. Une quinzaine d’hommes ont chargé le bateau, se dirigeant vers la mer. Les familles suivaient, avec leurs enfants. Derrière eux, des hommes poussaient le moteur hors-bord.
Un homme tenait un garçon par la main. Deux autres portaient des enfants plus petits sur leurs épaules, tandis que les femmes portaient leurs affaires.
Un fourgon de la police française s’est approché du groupe, a allumé les lumières et a encerclé les migrants dans une tentative apparente de bloquer le chemin vers la mer.
Une femme portant un petit enfant s’est tenue devant le véhicule et a crié. Le véhicule s’est arrêté. Peu de temps après, il est parti patrouiller une autre partie de la plage.
En l’absence de police, les migrants ont rampé jusqu’à terre, ont chargé les enfants dans le bateau et l’ont poussé vers la mer. Alors qu’une femme entrait dans l’eau froide et coupante, elle confirma où ils se dirigeaient: « Aller au Royaume-Uni», a-t-il crié à Reuters, avant de balancer un sac en plastique contenant des effets personnels, qu’il tenait au-dessus de sa tête pour le garder au sec.
Avec l’eau jusqu’à la taille, d’autres personnes se hissaient dans le bateau, aidées par celles déjà à bord. Enfin, le petit bateau était plein. Certains des migrants ont fait signe de la main en quittant le rivage.
Quelques heures plus tard, ils arrivèrent à Dungeness, guidés par un canot de sauvetage.
Un policier des frontières a aidé un petit enfant avec un manteau à motif tartan distinctif, déjà vu en France. L’enfant dégustait un bonbon tout en marchant lentement le long de la plage.
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