Hurkacz se bat pour l’un des deux derniers postes vacants de la finale ATP, qui se jouera à Turin du 14 au 21 novembre avec les huit meilleurs joueurs de tennis de la saison.

Prenant la 10e place au classement mondial, le Polonais est tête de série dans la capitale de la France avec un « sept ». L’Allemand de trois ans son aîné – actuellement 58 au classement ATP – est un joueur sans succès majeurs, mais en matchs simples ou en tournois, il pouvait se permettre de bons résultats. Un exemple peut être la performance de cette année à Paris, où il a d’abord abandonné en qualifications, puis en tant que soi-disant perdant chanceux dans les deux premières rencontres dans la partie principale de l’événement pour battre le célèbre Britannique Andy Murray et le 11 dans le monde du Canadien Félix Auger-Aliassime.

Le premier set est un jeu égal, dans lequel Koepfer, qui vit en permanence à Tampa, en Floride, a commis moins d’erreurs et le Polonais a parfois semblé paralysé sur le bûcher, qui est la lutte pour la première participation aux finales ATP dans son carrière. La seule percée en faveur de l’Allemand, qui a remporté ce match 6 :4, s’est avérée décisive.

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Le deuxième set a commencé avec quatre percées, et le premier jeu a été remporté par un Polonais qui a su tirer parti d’un service solide. Il a rapidement envoyé cinq as, ce qui a égalé le résultat de l’édition inaugurale. Hurkacz a joué avec plus de confiance, plus de calme, plus souvent il a dispersé Koepfer sur le terrain, et son rival gaucher a fait des erreurs simples. Une telle série d’erreurs est arrivée à l’Allemand lors du 10e match, il était 0:40, mais le joueur de Wrocław n’a utilisé aucun des trois setballs.

Le Polonais a atteint son but lors du 12e match et après la 20e faute directe de Koepfer dans ce match, il l’a remporté 7: 5 et a égalisé le match. Il a pointé la tête avec son doigt, suggérant que c’est là que se trouve la clé de la victoire.

La troisième partie est déjà un gros avantage du Polonais, qui a dominé l’adversaire clairement fatigué et parfois découragé. Hurkacz a battu Kopefer à 4: 2, dans un instant « amélioré » à 5: 2, et lors du match suivant, il a utilisé le troisième match et a mis fin à la première rencontre de ces joueurs de tennis, qui a duré plus de deux heures. Il a été aidé, entre autres, par 18 as.

Un autre rival de Hurkacz sera James Duckworth, 29 ans. L’Australien, 55e au classement mondial, a déjà blanchi trois rivaux dans la salle de Bercy. Cette saison à Nur-Sultan, il atteint pour la première fois la finale de la compétition ATP.

Le tournoi parisien décidera en grande partie si le Polonais participera au tournoi ATP Finals, qui clôture la saison, avec la participation des huit meilleurs joueurs de tennis des 11 derniers mois. Les suivants ne manqueront pas de commencer à Turin (14-21 novembre) : le Serbe Novak Djokovic, le Russe Daniil Medvedev, le Grec Stefanos Tsitsipas, l’Allemand Alexander Zverev, le Russe Andrei Rublov et l’Italien Matteo Berrettini.

Deux places restent à pourvoir. La septième place du classement « Race to Turin » est occupée par le Norvégien Casper Ruud, qui disputera dans la soirée les quarts de finale avec l’Américain Marcos Giron. Après la défaite mercredi de l’Italien Jannik Sinner, Hurkacz a bondi à la huitième position « virtuelle », qui ne peut être dépassée que par Cameron Norrie. Le Britannique en 1/8 de finale à Paris jouera avec l’Américain Taylor Fritz et en cas de victoire il approchera le Polonais de 100 points.

Si la situation ne s’éclaircit pas cette semaine, la semaine prochaine sera l’événement ATP à Stockholm, qui sera la dernière chance de décider de la compétition pour les maîtres.

Wojciech Fibak est le seul Polonais à être apparu dans un tournoi de ce rang en simple. En 1976, à Houston, il atteint la finale, qu’il perd face à l’Espagnol Manuel Orantes en cinq sets.