Denise Herrmann-Wick a d’abord encouragé des milliers de fans euphoriques dans la dernière ligne droite, puis est tombée joyeusement dans les bras de ses coéquipières. Un jour après les hommes, les biathlètes allemands ont également pris beaucoup de confiance en eux pour les championnats du monde à domicile avec une deuxième place à la Coupe du monde à Ruhpolding.

Après un total de dix tours de rechange dans l’atmosphérique Chiemgau Arena, le relais avec Anna Weidel, Vanessa Voigt, Sophia Schneider et l’ancre Herrmann-Wick n’a été battu que par les Norvégiens victorieux. L’écart à l’arrivée n’était que de 15,3 secondes. Après 4×6 kilomètres, l’Italie a pris la troisième place.

« Vous avez vu aujourd’hui qu’il faut compter avec nous et que nous n’avons pas besoin de nous cacher », a déclaré Vanessa Voigt, ajoutant : « Chacun doit rester seul au stand de tir et puis il y a beaucoup de choses. » La course de relais du championnat du monde à Oberhof, en Thuringe, aura lieu le 18 février – alors, comme la médaille de bronze aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin l’année dernière, il devrait y avoir une médaille. Herrmann-Wick l’espère également, et elle l’a résumé à Ruhpolding : « Ça s’est bien passé, c’était amusant. »

Weidel passe à Voigt à la douzième place

Devant la plus grande foule de l’hiver jusqu’à présent avec 17 000 fans dans l’arène à guichets fermés, Weidel, malade, n’a pas pris un bon départ et a eu besoin de trois remplaçants en position couchée. L’Autrichienne d’origine est revenue sur la bonne voie à la dixième place et après une autre pénalité en position debout, elle a pu au moins se frayer un chemin dans le top dix. A titre de comparaison : l’équipe allemande de relais masculin n’a eu besoin que de quatre manches de rechange vendredi et a terminé deuxième dans la victoire de la Norvège.

Côté ski, Weidel a perdu beaucoup de temps face aux Françaises de tête et a dû se faire doubler par le Japon ou l’Estonie avant de céder le relais à Voigt à la douzième place, à plus d’une minute de retard. « C’était beaucoup plus difficile que prévu », a déclaré Weidel. Ce n’est que samedi matin qu’il a été décidé qu’elle commencerait après ne pas s’être sentie bien la veille. « Je suis vraiment désolé pour toute l’équipe », a déclaré Weidel, pour qui un déploiement de Janina Hettich-Walz aurait eu « plus de sens » par la suite.

Le Thuringian Voigt a ensuite fait beaucoup mieux, a frappé les dix coups rapidement et s’est hissé à la quatrième place. « C’est presque comme si vous étiez porté », a déclaré Voigt à propos de l’ambiance de fête qui l’a inspirée. L’écart avec la France était encore d’un peu plus d’une minute lorsque Schneider s’est lancé dans la piste de ski de fond. Les perspectives d’avenir étaient désormais bien meilleures. Avec le même plateau, le relais DSV avait déjà terminé deuxième derrière la Suède en début de saison en Finlande. En Autriche, c’était suffisant pour la quatrième place en décembre.

Herrmann-Wick s’assure la deuxième place dans le dernier tour

Il y a cinq ans, les chasseurs de ski allemands ont remporté pour la dernière fois une course de relais à Ruhpolding, le dernier triomphe en Coupe du monde remonte à janvier 2021 à Oberhof. Un résultat absolument top n’était pas tout à fait possible un mois avant les championnats du monde à domicile à Oberhof (du 8 au 19 février) car Schneider a bien couru mais a également fait une gaffe au stand de tir et a eu besoin d’un total de quatre cartouches supplémentaires. Au sommet, la France a d’abord pris beaucoup de retard en raison de deux pénalités, mais la Norvège a pris la tête.

Née en Saxe, Herrmann-Wick est arrivée troisième dans son pays d’adoption à la poursuite de l’ancre norvégienne Ingrid Landmark Tandrevold, avec l’Italie et l’expérimentée Dorothea Wierer entre les deux. Herrmann-Wick avait besoin d’une pièce de rechange en position couchée et a d’abord dû laisser partir Tandrevold et Wierer. Malgré une autre erreur, l’ex-champion du monde est resté en contact avec Wierer – et a dépassé assez facilement dans le dernier tour.