Les basketteurs allemands ont brillamment maîtrisé le groupe marteau avec quatre victoires en cinq matchs et peuvent espérer une poursuite de leur festival EM à Berlin. À la fin du tour préliminaire à Cologne, l’équipe de l’entraîneur national Gordon Herbert a battu la Hongrie 106:71 (54:39).
En tant que deuxièmes de groupe, les hôtes devront affronter les outsiders du Monténégro en huitièmes de finale samedi (18h00 / Magentasport). En l’absence des professionnels reposés de la NBA Dennis Schröder et Daniel Theis, Christian Sengfelder (22 points), Maodo Lo (21) et Niels Giffey (19) ont été les joueurs les plus remarqués lors de sa première apparition au Championnat d’Europe.
La deuxième place du groupe derrière les champions d’Europe de Slovénie, dans laquelle la superstar Luka Doncic a livré un splendide spectacle de 47 points lors de la victoire contre la France, était certaine avant le dernier match de groupe. Le fait que le groupe difficile ne soit pas suivi d’un duel avec l’Espagne ou la Turquie ne devrait pas être gênant pour Herbert et son équipe.
« Grand amusement » à Cologne
« Nous avons dû changer un peu, mais nous avons réussi à le maîtriser assez rapidement », a déclaré Andreas Obst, auteur de 16 points, à « Magentasport ». « C’était très amusant de toujours venir dans la salle ici à Cologne. » Maintenant, tout le monde attend Berlin avec impatience. « Nous allons à Berlin en toute confiance », a déclaré le professionnel de la NBA Franz Wagner. « Je veux faire mes devoirs maintenant et ensuite nous serons prêts. »
La comparaison avec les Hongrois sans victoire est devenue un meilleur test pour les chaudes journées de basket-ball dans la capitale. Schröder et Theis, qui étaient déjà malades avant le tournoi, ont été autorisés à faire une pause, et une blessure à l’épaule pour l’ailier Nick Weiler-Babb pourrait même signifier une absence plus longue. « Nick a une blessure musculaire à l’épaule. Il faut voir où il en est dans trois ou quatre jours », a déclaré l’entraîneur-chef Herbert. Schröder et Theis sont fermement programmés pour les huitièmes de finale et devraient mener l’équipe dans le top huit, où la Grèce autour de Giannis Antetokounmpo pourrait attendre.
Même avant le match contre l’Allemagne, les fans de la Lanxess Arena bien remplie de Cologne avaient eu droit à un excellent spectacle. La star de la NBA Doncic a suivi moins de 24 heures après son gala de 36 points lors de la victoire 88-80 contre l’Allemagne et cette fois a marqué 47 points avec des cotes exceptionnelles – un record pour le tournoi jusqu’à présent et le deuxième meilleur résultat de l’histoire de la compétition. La victoire 88:82 sur la France, qui a pris la deuxième place aux Jeux olympiques, a apporté aux Slovènes la victoire du groupe, le joueur défensif des Dallas Mavericks semble être en pleine forme dans le temps.
Déménager à Berlin
La Slovénie affrontera la Belgique en huitièmes de finale, la France affrontera la Turquie et la Lituanie affrontera l’Espagne. Lors du tour final à Berlin (du 10 au 18 septembre), quatre huitièmes de finale seront disputés samedi et dimanche. L’équipe allemande espère alors une euphorie similaire à celle de Cologne, où plus de 230 000 billets ont été vendus et où l’ambiance a régné pendant les cinq jours.
Avec la victoire du champion en titre, la deuxième place de l’équipe allemande était déjà certaine avant le match, c’est pourquoi Herbert a pu s’essayer un peu plus. Sengfelder et Justus Hollatz ont obtenu des minutes pour la première fois du tournoi, à la place de Schröder, Lo, qui était encore une fois exceptionnel, a été autorisé à commencer.
Le meneur de jeu d’Alba Berlin – que Schröder a déjà associé à la meilleure ligue de basket du monde, la NBA, lors des Championnats d’Europe – a dirigé l’offensive, marqué de loin et tiré à plusieurs reprises vers le panier avec rapidité et élégance. La nette avance de 15 points à la mi-temps était également due à Los. Dans le duel sportivement dénué de sens, il y a eu des allers-retours après le changement, l’avance allemande a continué de croître. C’était une digne conclusion d’un tour préliminaire impressionnant à Cologne.
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