Le président américain Joe Biden et le pape François ont parlé pendant quatre-vingt-dix minutes au Vatican. « Vous êtes le combattant de la paix le plus éminent que j’aie jamais rencontré », a déclaré Biden au pape. Les deux hommes sont considérés comme les deux catholiques les plus puissants du monde.

Avant la rencontre, les deux hommes ont plaisanté ensemble. Joe Biden a remis au pape François une pièce commémorative et lui a dit en plaisantant que « selon la tradition, si vous ne l’avez pas avec vous la prochaine fois que nous nous rencontrerons, vous payez pour des boissons ». Le pape a ri avec amusement.

Une heure et demie est la plus longue que le président américain ait passée avec le chef de l’Église catholique dans l’histoire moderne. Barack Obama, par exemple, est resté avec le pape pendant cinquante minutes, Donald Trump seulement trente minutes.

Biden est le deuxième président des États-Unis à être catholique. Selon un rapport de la Maison Blanche, les hommes ont parlé du changement climatique, d’une pandémie et de la radicalisation de la société. Il s’agit de la quatrième rencontre de Biden avec le pape François, mais la première dans le rôle de président américain.

Par la suite, Biden a entrepris de diriger la direction politique italienne, rencontrant à Rome le président Sergio Mattarella au palais du Quirinal et le Premier ministre Mario Draghi au palais Chigi.

Le président est accompagné lors de son deuxième voyage en Europe par son épouse et la première dame américaine Jill Biden. Dans la soirée, il a encore une rencontre très surveillée avec le président français Emmanuel Macron.

Il s’agit de la première rencontre personnelle des deux dirigeants depuis le désaccord international sur l’accord sur les sous-marins nucléaires avec l’Australie. Les Français étaient tellement mécontents de l’exclusion inopinée de l’accord que, pour la première fois dans l’histoire, ils ont retiré l’ambassadeur de France de Washington.

Il a déjà été envoyé à son poste aux USA, mais toute la délégation se prépare pour les Français, dont le conseiller en chef à la sécurité nationale Jake Sullivan, le secrétaire d’État Antony Blinken et la vice-présidente Kamala Harris.

Il y a quelques instants, le président français Macron est arrivé à l’ambassade de France à Rome, accompagné de son épouse et de la Première dame de France Brigitte Macron. (CNN)