A force d’épuisement après un exploit qui s’est bien terminé, certains handballeurs allemands n’ont même pas eu la force de sourire. Après la victoire de 35:34 (30:30, 17:14) après prolongation contre l’Egypte, ils ont levé les bras de soulagement, mais ont surtout remercié l’excellent gardien Andreas Wolff.

Les parades du joueur de 31 ans ont à elles seules rapproché la sélection du DHB de Stockholm de la victoire et ils peuvent désormais disputer la cinquième place de la Coupe du monde dimanche.

« A partir de la 45e minute, nous avons fait tout ce qui peut être mal fait. C’était effrayant ce qui s’est passé là-bas », a critiqué le capitaine Johannes Golla après avoir perdu une nette avance. « Andi nous a gardés dans le match en première mi-temps. Ce qu’il fait là-bas est bien sûr de classe mondiale. »

C’est l’une des raisons pour lesquelles ce fut une victoire facile jusqu’au début de la seconde mi-temps – jusqu’à ce que la sélection DHB s’effondre en phase finale. « Je ne pense pas que nous ayons marqué un seul but de l’arrière dans les 20 dernières minutes du match », a déclaré l’entraîneur national Alfred Gislason sur ARD. « Les joueurs sont assez fatigués, je pense. »

Devant le décor désolé de 1604 spectateurs dans l’immense Stockholm Tele2 Arena, la sélection DHB, dont Juri Knorr a été le meilleur lanceur avec sept buts, a montré au moins la réaction gagnante espérée à la nette défaite en quart de finale (28 :35) contre la France . Le tournoi se termine dimanche contre la Norvège.

DHB veut prolonger avec Gislason

Depuis les quarts de finale amers quelques jours plus tôt, il n’y avait plus aucun signe de la sélection du DHB. L’équipe allemande a pris un excellent départ, et encore une fois, c’est en grande partie grâce à Wolff. Le gardien de but a sauvé un certain nombre de lancers par les Égyptiens dès les premières secondes du match. L’équipe de Gislason s’est donc rapidement retirée. Bien que les demi-finales d’un tournoi majeur aient de nouveau été manquées, l’Association allemande de handball souhaite prolonger le contrat avec le joueur de 63 ans, qui expire en 2024, dès que possible.

Déjà au premier tour, Wolff avait un taux exceptionnel de lancers sauvés. Avec ses arrêts, le joueur de 31 ans a jeté les bases d’un bon départ, et l’entraîneur national était initialement satisfait. « Vous faites tout très, très bien », a félicité Gislason lors d’une pause en première mi-temps. De tels mots ne sont pas souvent entendus de la part de l’Islandais, mais en fait, il n’y avait pratiquement rien à redire jusque-là.

Knorr est aussi convaincant

Ce qui, en plus de Wolff, était principalement dû à Knorr cette fois. Le réalisateur a de nouveau dirigé le match allemand avec brio et a également récolté plus de buts et de passes décisives. Le benjamin de l’équipe d’Allemagne a longtemps été l’un des meilleurs buteurs du tournoi. À seulement 22 ans, il évolue dans une ligue avec des joueurs de classe mondiale en zone arrière comme Mikkel Hansen et Kay Smits. Ce qui était également vrai, cependant, c’est que le reste de l’équipe ne pouvait pas suivre les performances de Wolff et Knorr sur le long terme.

Alors les Égyptiens continuaient à venir. Et surtout quand Wolff, pour une fois, n’a pas montré de grands défilés. C’est pourquoi l’équipe allemande n’avait que trois buts d’avance à la pause. Mais la défense s’est améliorée, donc Wolff a connu un certain soulagement. Avec huit buts, l’équipe d’Allemagne menait entre-temps, un peu moins de dix minutes avant la fin il n’en restait que deux.

Les Égyptiens n’ont jamais baissé les bras, ont exploité les faiblesses allemandes et ont même égalisé dans les derniers tours du temps réglementaire et ont failli gagner sur une barre transversale. Dans les dix minutes de prolongation, ils étaient même devant à 33:32. Julian Köster a finalement racheté les protégés de Gislason avec le but gagnant.