Armstrong semble donc avoir trouvé sa nouvelle place dans la vie aujourd’hui. Il est maintenant marié à sa partenaire de longue date Anna Hansen, à Austin, il dirige un magasin de vélos comprenant un café et une fois par semaine, il est à l’antenne dans son propre podcast, rencontrant parfois d’anciens compagnons et rivaux tels que Ullrich, George Hincapie et Bradley Wiggins. « J’ai réussi à atterrir sur mes pieds. J’ai cinq beaux enfants en bonne santé. Je ne changerais rien », a déclaré Armstrong.

Il n’a plus accès au vélo. « Je ne fais que rapporter ça », souligne Armstrong et ne cache pas que son statut actuel l’agace. « Si j’avais été n’importe quel cycliste, rien de tout cela ne serait arrivé. L’histoire était trop belle », déclare Armstrong. Un cancéreux qui remporte le Tour de France. On dirait qu’Armstrong aurait aimé une seconde chance dans le cyclisme.

Armstrong : « C’était la drogue parfaite »

L’ancien professionnel de Telekom, Rolf Aldag, qui a également admis s’être dopé et est maintenant le responsable des sports de l’équipe Bora-hansgrohe, suppose que le cas d’Armstrong est « juridiquement correct en termes de sport ». « Il y a des règles pour cela et Lance avait certainement assez d’avocats. D’un autre côté, il s’agit du côté moral, éthique et je suis probablement la mauvaise personne pour en juger », a déclaré Aldag dans une interview à l’agence de presse allemande.

Il n’y a aucun coureur répertorié dans la liste des vainqueurs du Tour de 1999 à 2005. « Vous ne pouvez pas passer sept ans sans vainqueur. Il doit y avoir un vainqueur là-bas. Cela n’a aucun sens. Ensuite, faites la promotion de quelqu’un d’autre », Armstrong m’a dit. Seul hic, les dauphins de l’époque autour d’Ullrich and Co. n’ont guère meilleure réputation.

Aujourd’hui, Armstrong « aimerait revenir en arrière et reprendre certaines choses » d’une époque où il terrorisait des gens comme l’ancien chef d’équipe Emma O’Reilly ou les anciens cyclistes professionnels Christophe Bassons et Filippo Simeoni qui ne voulaient pas s’impliquer dans le sale dopage. Entreprise. Mais même avec les connaissances d’aujourd’hui, il aurait probablement eu recours au dopage à l’époque. « C’était l’agent dopant parfait. Une augmentation de dix pour cent des performances et seulement détectable dans le corps pendant quatre heures », explique Armstrong, qui fait toujours du vélo chez lui à Austin ou à Aspen, Colorado. Mais il préfère rouler en home trainer le long des Champs Élysées.