Le 6 janvier, la fête chrétienne de l’Épiphanie, est célébrée avec différentes traditions à travers l’Europe. Ce jour-là, l’Église catholique célèbre la fête de l’Épiphanie, le jour où les mages sont venus à Bethléem pour apporter des cadeaux au nouveau-né Jésus-Christ.

Défilé et cadeaux pour l’Epiphanie en Espagne

En Espagne, à la veille de l’Épiphanie, il y a des processions traditionnelles avec des interprètes des saints bibliques de l’Orient, les soi-disant Cabalgatas. A Madrid et dans toute l’Espagne, Caspar, Melchior et Balthasar sont chacun assis dans un char et lancent des bonbons dans la foule, ce que les enfants attendent avec impatience.

Ces processions préparent le point culminant des fêtes de Noël en Espagne, où les cadeaux de Noël tant attendus ne sont pas offerts avant l’Épiphanie.

« Galettes des Rois » – galettes des rois en France et en Belgique

En Belgique – ainsi qu’en France – les « Galettes des Rois », le gâteau du roi, sont traditionnellement servies à l’Epiphanie – un gâteau feuilleté fourré de pâte d’amande ou de compote de pommes.

Les pièces sont distribuées anonymement par les plus jeunes cachées à ou sous la table afin que ce soit équitable. Car quelqu’un trouvera la « Fève » tant convoitée, une petite figurine en porcelaine cachée dans le gâteau, dans le morceau de gâteau qui lui a été offert. L’heureux élu est alors couronné roi ou reine et reçoit une couronne en papier.

C’est exactement pourquoi il n’y a pas de « Fève » (en anglais : haricot) dans la « Galette des Rois » de l’Elysée du Palais présidentiel français. Car dans le plein respect des principes républicains, le président ne doit en aucun cas devenir roi !

Quelles sont les coutumes des Trois Rois en Allemagne ?

L’épiphanie et les chants de Noël étaient courants jusqu’à la Réforme. Seuls subsistaient les chants de Noël, encore aujourd’hui trois enfants déguisés en rois vont de maison en maison dans les quartiers catholiques, chantant des chansons et écrivant à la craie sur les portes la formule C+M+B pour les noms de Caspar, Melchior et Balthasar.

En latin, cependant, cela signifie aussi « Christus mansionem benedicat », ce qui signifie quelque chose comme : Christ protège cette maison.

Depuis 2015, le chant carol fait même partie du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.