Le Maroc a annoncé ce jeudi (18) la découverte des « plus vieux joyaux de l’humanité », qui datent « entre 142 mille et 150 mille ans », près de la station balnéaire d’Essaouira (sud-ouest).

Un groupe de paléontologues a présenté plusieurs colliers et bracelets fabriqués à partir de petits coquillages perforés, colorés à l’ocre rouge, trouvés il y a quelques semaines dans la grotte de Bizmoune, près d’Essaouira.

« Ce sont les plus anciens joyaux de l’humanité », a déclaré le chercheur marocain Abdeljalil Bouzouggar, professeur à l’Institut national d’archéologie et des sciences du patrimoine (INSAP).

La découverte a été faite par une équipe internationale formée par l’INSAP Rabat, l’Université d’Arizona (Tucson, USA) et le Laboratoire Méditerranéen de Préhistoire Europe Afrique (CNRS et Université d’Aix-Marseille, sud de la France).

C’est une « grande découverte pour le Maroc et pour l’humanité », a déclaré le ministre marocain de la Culture, Mohamed Mehdi Bensaid, qui a souligné qu’elle fournit des informations sur « les premières civilisations ».

Ce sont « les plus anciennes connues au monde », a expliqué le chercheur, notant que les coquillages auraient aussi servi d’outil de communication.

« C’était la première fois que des êtres humains utilisaient leur corps comme moyen, que ce soit pour communiquer entre eux ou avec des membres d’autres groupes, plus ou moins éloignés de leur lieu d’origine », a-t-il déclaré.

Selon Bouzouggar, les humains en question ont ramassé les coquillages sur les plages côtières.

« Il existe de nombreuses espèces de coquillages, mais ils sont allés chercher la même espèce ici au Maroc et en Algérie, dans un gisement qui date de 35 000 ans, en Afrique du Sud, dans un gisement de 75 000 ans, ou en Israël, dans un Un gisement vieux de 135 000 ans », a-t-il déclaré.

Selon lui, « cela signifie que ces personnes ont partagé quelque chose entre elles. Peut-être qu’une langue a émergé.

Le chercheur a rappelé que « l’un des plus vieux Homo sapiens au monde » a été identifié au Maroc.