« Il s’agit d’une estimation minimale », a déclaré Sauvé, selon laquelle les enquêteurs se sont appuyés sur des archives ecclésiastiques, judiciaires ou policières, ainsi que sur des témoignages personnels. Au cours des 70 dernières années, un total d’environ 115 000 prêtres et religieux sont passés par l’Église catholique française.

Le rapport final de la commission d’enquête indépendante comptera 2500 pages avec des annexes, et la commission y travaille depuis deux ans et demi. Les auteurs ont cherché à déterminer à quel point les abus sexuels sur enfants étaient répandus dans l’église, et en particulier à déterminer le nombre total de victimes. Le rapport comparera également le niveau de harcèlement sexuel dans l’église avec d’autres institutions, telles que les clubs sportifs, les écoles, mais aussi dans le milieu familial.

La Commission a également évalué les « mécanismes culturels et institutionnels » qui pourraient soutenir les crimes sexuels contre les enfants. Il proposera également 45 propositions concrètes sur la manière d’améliorer la situation dans l’église et dans d’autres institutions similaires.

La Commission nationale d’enquête a été mise en place à l’instigation de l’Église catholique française en 2018 après une série de révélations de harcèlement sexuel d’enfants en France et aussi en réponse à plusieurs scandales dans les pays voisins, notamment en Allemagne. Le corps se compose de 22 experts, dont des avocats, des médecins, des historiens, des sociologues et des théologiens.