Tournée dramatique sur Mark Cavendish
La carrière de superstar ne devrait pas se terminer aussi amèrement

09/07/2023 10:18

Mark Cavendish participe au Tour de France pour devenir le seul détenteur du record du Tour de France avec sa 35e victoire d’étape. Mais le projet échoue lamentablement : Cavendish tombe et doit abandonner. Son équipe veut maintenant le persuader de continuer.

L’équipe cycliste d’Astana veut persuader la star vétéran Mark Cavendish, qui a pris sa retraite après une chute dans le Tour de France, de poursuivre sa carrière. « Oui, nous voulons que Mark puisse continuer en 2024 et disputer son 15e Tour de France pour remporter sa 35e étape », a déclaré le patron de l’équipe Alexander Vinokourov du journal sportif français « L’Equipe ».

Cavendish s’est cassé la clavicule lors d’un accident lors de la huitième étape samedi et a été contraint à l’abandon. Cela a également fait éclater son rêve d’une victoire d’étape record, qui aurait laissé la légende Eddy Merckx derrière pour de bon. Tous deux mènent la liste avec 34 succès chacun. En fin de saison, l’ancien champion du monde de 38 ans Cavendish souhaite en réalité mettre un terme à sa carrière. Sur la route départementale D85, dans le nord-ouest du Massif central, une ère cycliste a peut-être pris fin.

« Je pense que c’est difficile de la tête »

C’était « déchirant », a déclaré l’ancien cycliste professionnel allemand et ancien rival de Cavendish Marcel Kittel au service d’information sportive : « Je suis vraiment désolé ». André Greipel a lui aussi regretté la fin, il juge une poursuite de sa carrière discutable : « Je pense que mentalement c’est difficile de s’accrocher encore un an. »

« Je me suis moi-même cassé la cuisse sur le Tour en 2011, c’était censé être ma dernière année. Mais je ne voulais pas m’arrêter comme ça. J’ai prolongé et me suis battu pour gagner les Jeux olympiques de Londres l’année suivante », a ajouté Vinokourov, qui a remporté les Jeux Olympiques de 2012 a même remporté l’or dans la course sur route olympique devant Buckingham Palace. « Mark a le même esprit, la même volonté d’atteindre son objectif ultime. Nous sommes prêts à lui donner cette opportunité. Mais il décidera. »

Cavendish avait fait preuve d’ancienneté lors de la tournée cette année. A Bordeaux, le Britannique a raté la victoire d’un cheveu vendredi lorsqu’il a été dépassé au sprint par le triple vainqueur Jasper Philipsen après des problèmes de changement de vitesse. Il a également réussi à remporter une étape du Giro d’Italia cette année. C’était aussi sa 162e victoire professionnelle, seul Merckx a plus de succès (275). « C’est le meilleur sprinteur de l’histoire du Tour », a déclaré Christian Prudhomme, responsable de l’organisation du Tour de France à propos de Cavendish.