À l’automne, une rupture tangible entre la France et l’Australie se profilait : le gouvernement de Canberra a annulé un contrat de sous-marins en un rien de temps. 555 millions d’euros d’indemnités devraient désormais régler le litige.

L’Australie et la France sont en train de réparer leurs relations récemment brisées. Le gouvernement de Canberra a accepté de verser une indemnité au constructeur naval français Naval Group pour l’échec d’un contrat de sous-marin. 555 millions d’euros doivent affluer vers l’entreprise pour qu’elle puisse résilier un contrat d’achat de sous-marins français qui existe depuis des années.

Le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré que l’accord mettrait fin à l’accord. Il a parlé d’un « accord juste et équitable ». L’accord a été précédé de discussions avec le président français Emmanuel Macron. Il a remercié Macron pour « la manière sincère dont nous rétablissons une meilleure relation entre l’Australie et la France ».

Paris a retiré l’ambassadeur

L’accord actuel a été précédé d’une rupture entre les deux pays. L’Australie, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont annoncé une nouvelle alliance conjointe de sécurité dans l’Indo-Pacifique à l’automne 2021 sans consulter leurs alliés. Selon des experts en sécurité, la nouvelle alliance vise à contrer la menace militaire posée par la Chine dans l’Indo-Pacifique. Dans ce cadre, l’Australie doit avoir accès à la technologie américaine pour la construction et l’exploitation de sous-marins nucléaires.

En conséquence, un accord de 56 milliards d’euros sur des sous-marins entre la France et l’Australie, que l’on croyait sûr, a échoué. Paris a réagi avec colère. Macron a publiquement accusé le Premier ministre australien de l’époque, Scott Morrison, de mentir et a même retiré l’ambassadeur de France de Canberra.

Albanese invoque la coopération

Les choses ne se sont calmées que lorsque Albanese a été élu nouveau Premier ministre australien en mai. « La façon dont cette décision a été gérée a créé d’énormes tensions dans les relations entre l’Australie et la France », a déclaré Albanese. « La France est un allié important, un allié avec lequel nous avons combattu dans deux guerres mondiales et un allié qui a une présence significative dans le Pacifique. »

Depuis sa prise de fonction le mois dernier, il s’était engagé à améliorer les relations. Lors d’un appel téléphonique en mai, Albanese et Macron ont convenu qu’ils voulaient reconstruire une relation de confiance entre les deux pays. Par exemple, ils voulaient surmonter la crise climatique et les défis stratégiques dans l’Indo-Pacifique, a-t-il déclaré.

La Chine s’efforce d’inclure de nombreux États insulaires du Pacifique dans un pacte de sécurité. Un accord correspondant entre la Chine et les îles Salomon à environ 1000 kilomètres au large des côtes australiennes avait suscité des inquiétudes dans les pays occidentaux