Virtus ferme le groupe Eurocup avec une victoire. En battant Bourg en Bresse outre-Alpes 68-90, le Vu noir accède aux playoffs depuis la quatrième place, espérant également une troisième position si Ljubljana perd son match contre les Grecs de Patras mercredi. Espérer ne coûte rien, mais en attendant au moins Segafredo pourra disputer les huitièmes de finale dans son arène de la Fiera.

Sous les yeux de l’inoubliable Antoine Rigaudeau en tribune, le Vu après une première mi-temps trop molle terminée à -10 à l’aller aux vestiaires, a pris le dessus sur le match dans le troisième quart-temps, ne laissant que 8 points aux Français – déjà éliminés, il va dit – pour ensuite vérifier et se propager au dernier trimestre. Le bombardier du soir Hackett, 17 points avec 5/7 sur trois et les paniers pour empêcher le Bourg de s’envoler à un moment critique du match. Revus, à l’heure de la rentrée, le brillant et énergisant Hervey du début de saison, les 9 passes décisives de Teodosic et un Sampson brillant et concentré, 6/6 au tir et 7 rebonds. Mais le meilleur sur le terrain a été la défense collective, implorée par Scariolo en première mi-temps, puis férocement déployée et menée par Pajola, quand la table a dû être renversée.

La chronique. Les Français déjà sortis des playoffs et la tête lucide, débutent avec la bonne attitude, attentifs en défense ils trouvent aussi les paniers pour rester devant au score, dans un premier quart-temps qui montre un Vu contracté. Bourg cherche une mini-échappée en fin de fraction, +5 sur 21-16 mais un triplé à la sirène de Teodosic des 8 mètres laisse les portes ouvertes : 23-20 au pitstop et des bianconeri qui n’ont pas encore mordu le match. Et ils continuent au début du deuxième quart-temps, terminant en dessous de 12, et avec l’entraîneur Scariolo qui, dans l’inévitable temps mort appelé, lui rappelle à tous qu’il faut revenir en défense. Milos tente de déclencher une réaction, mais c’est la défense qui se cache, Bourg marque des paniers faciles, passe à +13, 47-34. Hackett retrouve un souffle de vie en tirant de trois à la sirène, et c’est un -10 pour aller au repos face au Vu noir, confiant que les Français, 58% de trois, vont s’embrouiller la vue.

Il reste Hackett en seconde période pour maintenir le Vu dans le match, 6 de suite pour éviter une échappée qui lui serait fatale, et Segafredo qui remonte à 51-48. De la défense le danger en face renaît, avec le Vu revenant au galop et à 3′ de l’avant-dernière sirène Hervey de la ligne marque 55 partout. Le Vu est sur la vague, Hervey passe encore mais cette fois de trois, Sampson traduit une idée de Milos et avec un 8-27 à la fraction, le Vu passe devant de 9 dans le dernier tour : 55-64. Il tourne le millier : Cordinier de trois, à 8’19 », porte le sien à +12, 57-69. Bourg lève les mains, Hackett frappe encore de loin signe le +21 et avec 4′ de moins à la fin, il y a plus de jeu.

De retour sur le terrain dimanche : à la Segafredo Arena, c’est le grand match avec Armani Milano, en championnat, pour conserver la tête du classement.