Le pain sous diverses formes est l’un des symboles de la cuisine française, après tout, le gouvernement a proposé cette année l’inscription des baguettes françaises sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le normand Arnaud Crétot décide d’allier tradition et modernité de la production et devient le premier boulanger solaire d’Europe.

Un homme qui gagnait sa vie comme ingénieur solaire cuit du pain tous les jeudis dans un four alimenté par l’énergie du soleil. « Pétrir la pâte. Chacun de mes pains est au levain, chacun pèse un kilo et peut se conserver une semaine », a déclaré Crétot au serveur France Bleu.

Dans le jardin de sa maison de la commune de Motville, il a installé un four d’une superficie de 11 mètres carrés et 69 miroirs sur trois rangées les unes au-dessus des autres. Les miroirs reflètent la lumière du soleil qui entre directement dans le four et le chauffe. Le boulanger doit le tourner manuellement toutes les dix minutes pour maintenir le four en feu. La température de cuisson peut atteindre jusqu’à 350 degrés Celsius, mais 200 à 260 degrés suffisent pour du pain ordinaire.

Crétot est capable de cuire jusqu’à 100 pains par jour, pesant chacun un kilo. Selon l’ensoleillement, la cuisson du pain peut prendre 45 minutes, une heure voire 1 heure et 15 minutes », explique le boulanger, qui est par ailleurs nourri par sa propre entreprise NeoLoco, spécialisée dans la production de friandises céréalières. Une journée ensoleillée par semaine lui suffit pour faire du pain, ce qui n’est généralement pas un problème en Normandie.

« Je suis en mesure de rejeter des commandes. J’espère que davantage de gens commenceront à utiliser ce mode de cuisson pour avoir un impact », déclare l’entrepreneur soucieux de l’environnement, qui appartient aux soi-disant « néo-boulangers », c’est-à-dire aux boulangers. en utilisant des ingrédients locaux et des méthodes de production respectueuses de l’environnement. Ainsi, le blé sans additif revient à la mode, et les boulangers reviennent également au pétrissage de la pâte à la main.

« L’entreprise se modernise et nous devons nous adapter et renouveler constamment nos produits sans abandonner la tradition », a déclaré le serveur. Moniteur de la science chrétienne Patrick Rambourg, historien et spécialiste de la gastronomie. « Les Français ne sont pas opposés à l’innovation. Ils aiment la nouveauté – mais il faut qu’elle se base sur quelque chose qu’ils connaissent et aiment déjà », pense-t-il.

Depuis quelques décennies pourtant, la consommation de pain au pays du coq gaulois est en baisse. Selon le serveur du Planétoscope, les Français mangent environ 120 grammes de pain par jour, soit seulement un tiers de la consommation des années 1950. Vingt mille boulangeries du pays ont disparu depuis les années 1970, les clients ayant pris l’habitude d’aller dans les supermarchés. Mais là, ils trouvent du pain produit industriellement, où ils doivent oublier les méthodes de production traditionnelles.

Mais désormais le retour à l’agriculture biologique et à la production traditionnelle devient une tendance – un dixième des agriculteurs français proposent déjà des produits en qualité bio, rien qu’en 2018, 7 000 d’entre eux se sont engagés à passer au bio. Selon des enquêtes, 13 % de la population consomme quotidiennement des produits bio.

Arnaud Crétot a rencontré pour la première fois un four solaire en Inde en 2014 et a été impressionné par l’idée. Il prévoit désormais de faire livrer le pain aux clients à vélo afin de réduire encore l’empreinte carbone de la production.

Le boulanger se fait un plaisir de partager son savoir-faire et donne chaque mois des cours de cuisson du pain au soleil. Mais tous les clients n’apprécieront pas la qualité : « Une femme, qui achète souvent mon pain, m’a dit qu’elle essayait aussi d’obtenir son mari pour lui. Mais il ne voulait vraiment que son champignon. Une baguette banale qu’il aurait pu tremper dans son café du matin », confiait le néo-boulanger progressiste.