Après une journée de visites à Skopje, les joueurs de handball allemands se sont lancés dans les préparatifs du doublé du Championnat d’Europe contre les champions olympiques français et roumains avec enthousiasme et une énergie renouvelée.

La victoire glamour 36:28 contre les Pays-Bas au début du tour principal a non seulement considérablement amélioré l’ambiance dans l’équipe, mais aussi les chances sportives au tour final. « Nous étions dos au mur, maintenant nous sommes de retour dans le tournoi », a déclaré la joueuse de fond Julia Maidhof. « Tout est encore ouvert et nous pouvons puiser un nouvel espoir. Il reste encore un long chemin à parcourir. »

Après le succès probant contre le champion du monde 2019, l’Allemagne dans le groupe II du tour principal avec 2 : 4 points a justifié ses espoirs de troisième place. Cela le placerait finalement dans les éliminatoires de la cinquième place, ce qui pourrait encore s’avérer précieux en vue des tournois de qualification pour les JO de Paris 2024. Même les demi-finales sont toujours là – mais pas seules.

Zoom sur la France et la Roumanie

Personne dans l’équipe DHB ne veut penser aussi loin pour le moment. La première chose à faire est de battre la France et la Roumanie mardi et mercredi. « Nous voulons jouer librement dans les matchs décisifs et enregistrer notre performance. Le but ultime est de montrer un excellent handball et de rester dans le tournoi », a formulé Maidhof.

Cependant, le calendrier serré – il ne reste que 18 heures entre le coup de sifflet final du match contre la France et le coup d’envoi du match contre la Roumanie – rend la tâche déjà exigeante plus difficile. « Ce sera très difficile pour nous », a déclaré la joueuse arrière Xenia Smits. L’entraîneur national Markus Gaugisch n’a pas voulu se plaindre : « Nous l’acceptons et attendons avec impatience les deux matches. »

Le samedi libre a été utilisé pour une régénération intensive, dimanche la préparation du match contre la France a commencé. « Nous avons pu nous changer les idées pendant un moment, maintenant nous nous concentrons sur les deux prochains matchs », a rapporté Maidhof. « Nous voulons être à nouveau au plus haut niveau. »

La seule préoccupation pour le moment est la joueuse de cercle Meike Schmelzer, dont l’utilisation dans les prochains matchs du Championnat d’Europe est incertaine. Le joueur de 29 ans a été éliminé vendredi soir contre les Pays-Bas avec une blessure au genou dans les premières phases. « Bien sûr, nous espérons qu’elle continuera à être disponible pour nous », a déclaré samedi l’entraîneur adjoint Jochen Beppler.

Peu importe qui finit par terre – l’objectif est clair. « Nous voulons nous donner à 100% à chaque match et nous battre pour la victoire. Nous devons confirmer cela dans les deux matchs très difficiles », a déclaré la co-capitaine Emily Bölk. « Si nous jouons comme nous l’avons fait contre les Pays-Bas, beaucoup de choses sont possibles. Et ensuite, nous devrons voir ce que font les autres équipes. Luisa Schulze a résumé en quelques mots la nouvelle humeur de l’équipe : « Nous sommes chauds et voulons en tirer le meilleur parti. »