Jerzy Iwanow-Szajnowicz a montré un grand talent sportif, incl. bien nagé. Il a entraîné le football et le water-polo à Iraklis Thessalonique et a participé à toutes les grandes compétitions de natation grecques. Malgré son séjour en Grèce, il n’oublie pas ses liens avec la Pologne. Il a également joué au water-polo pour l’AZS Warszawa et pour l’équipe nationale polonaise.

Il est diplômé de l’École secondaire de la Mission séculière française en 1933, et cinq ans plus tard, il est diplômé de l’Université catholique de Louvain, où il a obtenu une maîtrise en sciences agricoles. Il a également effectué des études supérieures à Paris. Il parlait couramment six langues – polonais, grec et français, mais aussi anglais, russe et allemand.

Seul sur la côte par une nuit d’orage

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata, il se trouvait en Grèce, mais se présenta immédiatement au consulat, cherchant à rejoindre l’armée polonaise. Finalement, il a commencé à travailler avec la mission militaire polonaise à Thessalonique et à partir de 1940, il a été actif dans les services de renseignement. Après l’occupation de la Grèce par le Troisième Reich et l’Italie en 1941, il s’est rendu en Palestine, où il devait servir dans la brigade indépendante de fusiliers des Carpates.

Cependant, le destin en a voulu autrement, car il a été recruté par les Britanniques et est allé au British Special Operations Executive. En tant qu’agent des renseignements britanniques, après une formation spéciale, en octobre 1941, il fut ramené en Grèce par un sous-marin britannique. Là, il a pris un faux nom – Kiriakos Paryssis.

« Il est entré dans le combat seul, a fait sauter une nuit de tempête d’un sous-marin britannique sur la côte grecque près d’Athènes », a écrit Stanisław Strumph-Wojtkiewicz dans le livre « Agent No. 1 ».

C’est aussi là que commence la partie véritablement « cinématographique » de sa biographie. Sous un faux nom, en tant qu’agent 033 B, surnommé « Athos », il utilisa ses contacts, puis organisa un réseau de renseignement efficace à travers lequel il transféra aux Anglais des informations sur les installations militaires allemandes en Grèce, les mouvements de troupes et les convois naviguant vers l’Afrique.

Le reste du texte est sous la vidéo.

Assassinats, bombes et moteurs oblitérés

Avec des conspirateurs du mouvement de résistance grec, il a également mené de nombreuses actions de sabotage spectaculaires. Son groupe a détruit ou endommagé quelque 400 avions allemands et italiens. Le sabotage a eu lieu alors que les conspirateurs réparaient des machines à l’usine Malziniotti à Athènes et à l’aéroport de Kalamaki près de la capitale grecque. Des mélanges spécialement préparés ajoutés aux conduites d’huile ont provoqué le grippage des moteurs.

Le Polonais a également participé à l’organisation de l’attentat à la bombe contre le siège du NSDAP à Athènes, qui a contraint Heinrich Himmler à annuler sa visite en Grèce. Iwanow-Szajnowicz a également travaillé sur les fortifications anti-invasion de Marathon, où l’armée de l’air britannique a bombardé grâce aux informations qu’il a fournies.

L’agent 033 B, travaillant sur des navires allemands à Salamino et utilisant ses talents de nageur, a pu placer des explosifs sous eux. À la suite d’une de ces actions, a explosé, entre autres, le destroyer allemand « ZG 3 », c’est-à-dire le navire grec « Król Jerzy » saisi par l’occupant. Une autre action inhabituelle avec la participation d’un Polonais a été l’explosion d’un dépôt d’explosifs à Markopoulo.

Trahison

Iwanow-Szajnowicz était si dangereux pour les Allemands qu’ils ont essayé de l’attraper à tout prix. Il réussit pour la première fois en décembre 1941, lorsqu’il fut arrêté par la Gestapo. Il a été signalé par un traître – un petit ami qu’il a rencontré, Tinos Pandos, à qui le Polonais a donné son adresse avec confiance (plus tard Pandos s’est avéré être un agent de l’Abwehr, et après la guerre, il a été condamné à mort ; cependant, il finalement l’a évitée et a été emprisonnée dans une lourde prison sur l’île d’Eigina) .

Cependant, Jerzy a réussi à s’échapper de prison et les Allemands ont envoyé un mandat d’arrêt contre lui. Dès lors, il a été contraint de se cacher et d’être le plus vigilant possible. Ses associés ont également pris des mesures de précaution. Iwanow-Szajnowicz, autour de qui l’étau se resserrait de plus en plus, tenta de quitter la Grèce et de fuir vers la Turquie, ainsi que vers l’Afrique. Ces tentatives ont été infructueuses. L’aide britannique ne l’atteint pas non plus.

Enfin, en septembre 1942, le Polonais et ses associés sont arrêtés, toujours sur dénonciation. Cette fois, il s’est avéré impossible de s’échapper. En décembre, un tribunal allemand lui a infligé une triple peine de mort. Le Polonais est décédé le 4 janvier 1943 sur le site d’exécution du champ de tir militaire de Kesariani – aujourd’hui un quartier d’Athènes. Il a fait une dernière tentative désespérée pour s’échapper, mais a été blessé par un officier de la Gestapo qui a participé à l’exécution, puis abattu avec un groupe d’autres personnes.

Sur le mur de la cellule où il était détenu, il a gravé l’inscription : « Vive la Pologne. La Pologne n’est pas encore morte. Jerzy Iwanow ». Le cri « Vive la Pologne… » était aussi censé être ses derniers mots, prononcés juste avant sa mort.

Jerzy Iwanow-Szajnowicz a été enterré dans un cimetière du quartier Nikea d’Athènes. Il a reçu à titre posthume l’Ordre de la Virtuti Militari des autorités polonaises de l’immigration, ainsi que l’Ordre d’or du héros suprême, décerné par le président grec. En Grèce, il est reconnu comme un héros national et son monument se dresse à Thessalonique.

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Sources:

• Gabriela Jatkowska, « Interrupted Olympics. Extraordinary sportsmen of the Second Polish Republic » (publié par PWN)
• Musée d’histoire polonaise – muzhp.pl
• BOUILLIE

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