Kreuziger est fini. En cyclisme, il restera le directeur sportif de l’écurie Bahreïn

Le cycliste tchèque Roman Kreuziger a mis fin à sa carrière de professionnel de la route à l’âge de 35 ans. Sa décision a été aidée par sa non-participation aux Jeux olympiques de Tokyo et ses blessures récentes.

En cyclisme, cependant, il continuera d’être le directeur sportif de la première équipe mondiale de Bahrain Victorious au WorldTour, où il sera principalement en charge des classiques.

Kreuziger a décidé de démissionner alors qu’il avait une offre de contrat annuel de l’écurie Gazprom-RusVelo, dont il a défendu les couleurs cette saison.

« Après deux ans à tout donner, mais je n’ai pas obtenu les résultats auxquels je suis habitué, j’ai décidé d’arrêter. Ce n’est plus ce qu’il était », a déclaré Kreuziger.

« Il y a eu des blessures, ce qui était un si petit signal qu’il n’était pas temps de le changer et de passer à un rôle légèrement différent », a-t-il ajouté.

Il a admis qu’il avait joué un rôle dans sa prise de décision alors qu’il n’était pas un candidat olympique pour Tokyo. « Je n’étais pas invité aux Jeux olympiques auxquels je me préparais. Je savais que c’était loin des prochains Jeux olympiques. C’était une telle première impulsion », a confié le cycliste.

« L’autre était les blessures que j’ai eues après cet été. Une déchirure musculaire et un problème d’Achille étaient des signes que le corps avait probablement besoin de se reposer et n’était pas prêt à supporter ces doses d’entraînement tous les jours », a-t-il admis. .

Se sentait-il mal avec les Jeux olympiques? « Je ne pense pas que les résultats suggèrent que j’étais à Tokyo. Ce n’était pas facile pour l’entraîneur. Si c’était juste une décision de Tomáš Konečný, il m’y mettrait probablement, mais la commission y siège et ils n’a probablement pas jugé approprié pour moi de « Je pense que chaque fois que je disais que j’allais me préparer pour une course, je faisais de mon mieux là-bas. Mais c’est du passé », a déclaré Kreuziger en haussant les épaules.

Au contraire, cela l’a aidé à décider. « Parce que les Jeux Olympiques de Paris sont loin et que les championnats du monde des années à venir ne seront pas entièrement pour moi. J’ai donc jugé que l’offre est vraiment géniale et je dois tourner la page. Beaucoup de mes amis que j’ai eus en le peloton depuis 2006, alors quand j’en ai parlé à Nibali en Sicile, il s’est plaint qu’il serait là tout seul, mais le cyclisme a beaucoup changé, c’est plus explosif et il y a des coureurs plus jeunes », a déclaré Kreuziger.

Il était définitivement clair lorsqu’il est revenu aux courses après une blessure à la mi-septembre. « C’était relativement rapide », a-t-il admis. Sa dernière course était la compagnie Around Sicily. « On peut dire que c’était une course comme les autres. Bien sûr, beaucoup de gens ont peur de ne pas avoir de projets pour l’avenir et ne savent pas ce qu’ils vont faire, mais en tant qu’athlète j’ai tout planifié attentivement et je le sais aussi dans ce cas.  » J’attends les examens de directeur sportif UCI le 8 novembre, alors maintenant j’apprends tous les jours et je sais que mon avenir est assuré, même si ce n’est pas facile, car le les cellules ne sont pas tout à fait habituées à lire et à prendre des notes », sourit Kreuziger.

Selon lui, l’entente avec le nouvel employeur était un peu le fruit du hasard. « J’ai eu une offre de Gazprom, mais comme je connais beaucoup de gens de Bahreïn – à la fois parmi les coureurs et dans le personnel autour – ils m’ont dit qu’ils cherchaient un directeur sportif. Nous avons eu quelques réunions et avons conclu que je correspondais là-dedans et je m’y intégrerai, alors j’ai décidé pour eux », a expliqué Kreuziger.

Il a eu l’opportunité de signer un contrat de deux ans avec l’écurie bahreïnite, mais il n’a finalement opté que pour une coopération d’un an. « Je suis heureux de revenir au WorldTour et je continuerai d’être dans ce cyclisme de haut niveau, bien que dans un rôle différent. Nous verrons à quoi cela ressemble. J’ai signé pour un an jusqu’à présent pour voir si cela me rencontrera. Ce ne sera certainement pas comme ça. « Je m’ennuie maintenant. Je ne suis pas déprimé à l’idée d’arrêter », a déclaré Kreuziger.

« J’ai passé seize ans en tant que professionnel et je suis habitué à une vie active. Je ne peux pas rester à la maison, ce serait insupportable avec moi, donc je suis content de pouvoir rester à vélo, et plus encore au WorldTour », a-t-il ajouté.

Il ne fera du vélo que pour les loisirs, mais il a commencé à courir. « Les directeurs sportifs avec masseurs et mécaniciens font régulièrement du jogging le matin, donc j’ai déjà commandé les baskets et ils devraient venir me voir aujourd’hui. On verra comment ça se passe, la dernière fois que j’ai encore couru à l’école. J’aime aussi faire du vélo, parce que j’aime le vélo », a déclaré Kreuziger.

L’un des meilleurs routiers tchèques a longtemps terminé sa carrière en 16 proipeloton. C’est avec le nom de Kreuziger que les sommets tchèques restent encore dans les lieux de la course la plus célèbre du monde, le Tour de France et la Coupe du monde. Il a terminé cinquième du Tour en 2013 et sixième du championnat à Innsbruck il y a trois ans. Au cours de l’année 2013 couronnée de succès, il a également remporté l’un des triomphes les plus précieux sous la forme d’une victoire à l’Amstel Gold Race.

« L’année 2013 a été exceptionnelle. J’ai toujours aimé revenir à Amstel et la monter plusieurs fois, c’est certainement l’une des courses les plus populaires, mais même l’année 2008, quand j’ai gagné le Tour de Suisse, a été un excellent résultat. J’ai seulement manquer le podium. sur le Grand Tour, mais sinon, je ne pense pas pouvoir me plaindre », a déclaré Kreuziger sur ses réalisations.

Le cyclisme tchèque a ainsi perdu sa deuxième étoile en quelques jours. Mardi, Petr Vakoč, 29 ans, a annoncé son intention de mettre un terme à sa carrière sur route après la saison.

Nihel Béranger

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