Kylian Mbappé a arraché son masque de son visage et a laissé les supporters français célébrer. Après son premier but du tournoi lors du Championnat d'Europe de football en Allemagne, la superstar française était un instant hors de lui de joie – ce fut l'un des rares moments de bonheur pour l'Équipe Tricolore lors d'une journée de tour préliminaire par ailleurs décevante.

A l'issue de la phase de poules, les joueurs français, fragiles, présentent toujours un tableau énigmatique. Il ne fait aucun doute que cette équipe, composée de nombreux joueurs de haut niveau, possède une qualité incroyable. Mais il reste étonnant de constater à quel point les vice-champions du monde sont peu capables de le montrer sur le terrain.

Arrière-goût amer

Lors du match nul 1:1 contre la Pologne, déjà éliminée, Mbappé et ses coéquipiers se sont créé de nombreuses occasions de qualité. Mais au final, Mbappé, qui avait retrouvé le chemin des filets après s'être cassé le nez, n'a inscrit qu'un penalty. Résultat : la France n'a terminé que deuxième du groupe D et se retrouve désormais dans la moitié de terrain du tournoi, qui serait plus compliquée, avec le Portugal, l'Espagne et l'Allemagne. Et la prochaine étape, contre la Belgique, s'annonce difficile. « La phase de poules laisse un arrière-goût amer », écrit le quotidien « Le Figaro ».

Mbappé a quitté le stade de Dortmund mardi soir la tête basse. « L'équipe sait qu'elle n'a pas montré le visage d'un prétendant au titre au tour préliminaire », a analysé le journal sportif « L'Équipe ».

Deschamps reste serein

Son entraîneur, lui, semblait étonnamment serein malgré une prestation qui laissait encore une fois à désirer. « Je ne suis pas déçu du tout », a déclaré le technicien de 55 ans après un tour préliminaire décevant. « Nous sommes désormais là où nous voulions être, en huitièmes de finale. Notre groupe était clairement difficile. Maintenant, une nouvelle compétition commence pratiquement », a déclaré le sélectionneur du Mondial 2018.

« Les impressions de la phase de poules ne comptent plus pour la phase à élimination directe. C'est désormais une question de vie ou de mort. Nous affrontons désormais de gros adversaires », a expliqué Deschamps. L'ancien joueur de classe mondiale compte sur la superstar Mbappé pour mieux supporter son masque inhabituel lors du huitième de finale, lundi à Düsseldorf.

Le nouveau venu du Real Madrid a d'abord semblé inhibé face à la Pologne et a évité la plupart des défis. « Il s'habitue petit à petit au masque, mais ce n'est pas si facile. Quand il fait chaud, la sueur lui coule dans les yeux. Pour la suite du tournoi, il était important qu'il puisse le tester lors du match d'aujourd'hui », a expliqué Deschamps.

Premiers doutes à la maison

Comme si son sang-froid était encore nécessaire, le sélectionneur a donné congé à ses stars mercredi. Les familles devaient venir au stage de préparation, l'idée était de se détendre et de se ressourcer. La préparation des huitièmes de finale débutera jeudi. « Je reste positif. C'est un nouveau tournoi qui commence pour nous le 1er juillet », a déclaré Deschamps.

Mais les doutes sur la démarche du sélectionneur grandissent peu à peu chez lui. « Didier Deschamps peut dire ce qu'il veut. Qu'il n'est pas déçu du match. Mieux encore : qu'il est même satisfait de la prestation de ses hommes face à la Pologne, qui avait déjà été éliminée avant ce match. Quoi que dise le sélectionneur, on a le droit de penser le contraire », écrit « Le Figaro ».

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