Ce week-end, les chefs d’État français et britannique se sont mis d’accord sur une désescalade du différend sur la pêche lors du sommet du G20. Mais maintenant, le gouvernement britannique lance un ultimatum.

Dans le différend sur les droits de pêche, le gouvernement britannique a donné à la France 48 heures pour céder. Sinon, Londres intentera une action en justice sur la base de l’accord sur le Brexit, a déclaré lundi la ministre des Affaires étrangères Liz Truss à Sky TV. Truss a qualifié les menaces françaises d’injustes et a annoncé une action en justice en guise de contre-mesure.

« Arrêtez de menacer les bateaux de pêche britanniques. Arrêtez de menacer les ports de la Manche. Et acceptez que nous ayons parfaitement raison de délivrer des licences de pêche conformément à l’accord commercial », a déclaré Truss. Un porte-parole du Premier ministre Boris Johnson n’a pas voulu que les déclarations soient comprises comme un ultimatum britannique. Truss s’est référé à la date limite française.

Le délai français expire

Le délai fixé par Paris expire ce mardi. Le gouvernement a annoncé des mesures sévères si Londres n’accorde pas d’ici là aux pêcheurs français des permis de pêche dans les eaux britanniques.

Afin de désamorcer le différend peu avant l’expiration du délai français, la Commission européenne a convoqué une réunion lundi après-midi. De hauts responsables de l’autorité, de la France, de la Grande-Bretagne et des îles anglo-normandes Jersey et Guernesey se réuniraient par liaison vidéo pour trouver une solution rapide aux problèmes en suspens, a déclaré une porte-parole de la Commission européenne à la demande.

La France menace de contrôles et de fermetures

Paris accuse Londres de discriminer les pêcheurs français pour des raisons politiques en leur permettant de pêcher dans les eaux britanniques. La France a annoncé qu’elle fermerait certains ports aux bateaux britanniques et renforcerait les contrôles sur les pêcheurs britanniques s’il n’y avait pas d’accord. Les camions devraient également être contrôlés de plus près. Londres rejette les allégations et menace de contre-mesures qui affecteraient l’ensemble de l’UE.

Le différend éclipse le début du sommet sur le climat COP26 à Glasgow et pèse également sur l’UE. Les 27 États membres restants ont jusqu’à présent parlé d’une seule voix sur les questions liées au Brexit. Le fait que Londres mette en péril la relation avec un différend bilatéral sur une question relativement mineure est perçu comme dangereux à Bruxelles.

À Glasgow, l’hôte Johnson a d’abord salué le président français Emmanuel Macron avec un sourire, mais les deux ont rapidement semblé très sérieux. Macron a souligné dimanche soir que la balle était du côté britannique. « A moins que les Britanniques ne prennent des mesures significatives, des mesures doivent être prises à partir du 2 novembre. » Selon les informations britanniques, ce sont environ quelques dizaines de bateaux français qui n’ont pas reçu de permis de pêche car ils n’ont pas pu fournir les justificatifs requis. Il y a quelques jours, la France a arrêté un bateau britannique au Havre.

« Chemin d’affrontement »

Ce n’est pas le seul conflit entre la Grande-Bretagne et l’UE. Dans le différend sur les règles spéciales du Brexit pour l’Irlande du Nord, les deux parties se sont fait des reproches. Le ministre britannique du Brexit, David Frost, a reproché à l’UE de ne pas avoir pris en compte les « énormes sensibilités politiques, économiques et identitaires » des habitants des campagnes britanniques.

Le représentant de l’UE pour le Brexit, Maros Sefcovic, a accusé la Grande-Bretagne d’être sur la « voie de la confrontation ». Londres insiste sur le fait que, contrairement à l’accord actuel, la Cour européenne de justice (CEJ) n’est pas la plus haute cour de justice pour les litiges concernant le soi-disant protocole d’Irlande du Nord.

Le protocole fait partie de l’accord sur le Brexit et vise à empêcher une frontière dure entre la province et l’Irlande, membre de l’UE, et de nouvelles tensions dans l’ancienne région de la guerre civile. Cela a créé une frontière douanière entre l’Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni.

La situation en Irlande du Nord est tendue. Pris d’assaut lundi deux partisans radicaux présumés de l’union avec la Grande-Bretagne ont pris un bus et y ont mis le feu. Il n’y avait pas de passagers à bord, le chauffeur a pu se mettre en sécurité. La ministre des Infrastructures d’Irlande du Nord, Nichola Mallon, a déclaré à la BBC que les assaillants « avaient fait quelque chose au sujet du protocole » lors de l’incident de Newtownards lorsqu’ils avaient menacé le conducteur avec une arme à feu.