S’il y avait le moindre doute, un fait que cette pandémie a tenté de démontrer, alors que nous avons été contraints de rester chez nous pendant des semaines pour arrêter l’avancée du nouveau coronavirus, c’est à quel point l’accès à Internet est essentiel. Du télétravail à la téléconsultation, en passant par la formation à distance, ce n’était pas seulement la possibilité de poursuivre une certaine normalité à travers un écran, mais aussi les vies qui étaient sauvées avec la restriction de la mobilité.
Aujourd’hui, nous savons que tout le monde ne peut pas bénéficier de la même manière des avantages de cet accès. Les personnes les plus pauvres ont le plus souffert de la pandémie et les femmes ont été plus touchées que les hommes. La pandémie « a amplifié les différences et les inégalités entre ceux qui ont et ceux qui n’en ont pas, mais surtout entre ceux qui ont et ceux qui n’en ont pas », explique Sonia Jorge, la leader portugaise de l’Alliance pour un Internet accessible (en English, Alliance for Affordable Internet), un programme de la Web Foundation, la fondation du « père » de l’Internet Monsieur Tim Berners-Lee, dont l’objectif est de faire de l’accès à Internet un bien public et un droit fondamental.
RD
« Le même type d’inégalité qui existe dans d’autres secteurs économiques et sociaux est reproduit dans le secteur numérique », poursuit Sónia Jorge, qui a parlé à P3 lors du Web Summit. « Dans le secteur numérique, ce qui est le plus inquiétant, c’est qu’une partie de cette inégalité est plus aiguë au niveau du genre. Et il ne s’agit pas seulement d’accéder aux outils numériques, il s’agit aussi de savoir s’en servir. « Il existe des pays où les niveaux d’accès sont similaires entre les hommes et les femmes, mais une analyse plus détaillée montre que la qualité de l’accès est plus limitée chez les femmes.«
Les raisons de cette disparité sont multiples : de l’écart salarial, qui rend l’accès à Internet plus onéreux pour eux, à la pression sociale, souligne le rapport. Frais d’exclusion, donne Alliance pour un Internet accessible, publié en octobre. La disparité entre les sexes dans l’accès à Internet est un problème social et non technique (ce n’est pas quelque chose qui découle de la technologie elle-même) et, par conséquent, mérite une « réflexion », fait valoir Sónia Jorge, qui n’hésite pas à dire que l’accès au numérique outils est encore considérée comme quelque chose dans le domaine des hommes. « Cela ne devrait pas être le cas, et les gens essaient de ne pas le faire. Mais en réalité, dans la pratique, ça l’est.
La différence est plus grande dans les pays moins développés – parmi lesquels les pays lusophones du Mozambique et du Brésil –, mais existe aussi au sein de l’Union européenne (UE) et augmente à mesure que la demande technologique augmente. Si dans l’accès le plus simple à Internet, cette inégalité ne s’accentue pas (78% des femmes européennes accèdent quotidiennement à Internet, contre 80% des hommes), quand on regarde le nombre de personnes employées dans des emplois liés aux Technologies de l’Information et de la Communication, seulement 21,5% sont des femmes (données de la Commission européenne pour 2018), bien que les femmes représentent 52% de la population de l’UE.
Toutes ces différences finissent par avoir un impact économique considérable, souligne Sónia Jorge. Son organisation estime que ce qui se perd en savoirs culturels, sociaux et scientifiques, en excluant les femmes, représente des milliards d’euros. Une étude sur l’impact de l’exclusion des femmes du monde numérique dans 32 pays en développement estime une perte de 126 milliards de dollars de PIB pour la seule année 2020.
“Coffee addict. Lifelong alcohol fanatic. Typical travel expert. Prone to bouts of apathy. Internet pioneer.”
