Par Philip Blenkinsop et Robin Emmott

BRUXELLES, 21 septembre – L’Allemagne s’est jointe à la France mardi pour réprimander les États-Unis pour avoir négocié secrètement un pacte de sécurité avec l’Australie et le Royaume-Uni qui a coûté à Paris un accord de défense lucratif, tandis que le chef de l’exécutif de l’Union européenne a déclaré que cela était inacceptable.

Les ambassadeurs de l’UE ont lancé un signal concret de l’indignation du bloc en reportant les préparatifs d’un premier conseil commercial et technologique le 29 septembre avec les États-Unis, une réunion qui avait été présentée comme une percée dans l’alliance transatlantique.

« Un de nos États membres a été traité de manière inacceptable, nous devons donc savoir ce qui s’est passé et pourquoi », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, pour la défense de la France.

La Commission européenne a demandé que les discussions préparatoires de l’UE pour le Conseil américain du commerce et de la technologie soient retirées de l’ordre du jour de mercredi, selon des diplomates de l’UE.

Un porte-parole a déclaré que la Commission était toujours en train de déterminer si la réunion avec les États-Unis devait se dérouler comme prévu.

La France a déclaré qu’elle évaluait toutes les options en réponse à la démission de l’Australie d’un contrat de sous-marins de 40 milliards de dollars la semaine dernière, tandis que son plus grand allié de l’UE, l’Allemagne, est venu à sa défense, affirmant que Washington et Canberra avaient porté atteinte à la confiance entre alliés et qu’il serait difficile de le regagner.

Le ministre allemand des Affaires européennes Michael Roth a déclaré que l’UE doit surmonter ses divergences et parler d’une seule voix.

« Nous devons tous nous mettre à table, nous devons reconstruire la confiance perdue, et évidemment ce ne sera pas facile. Mais nous voulons apporter une contribution constructive », a-t-il déclaré aux journalistes avant une rencontre avec ses homologues à Bruxelles.

Le vice-ministre lituanien aux Affaires européennes, Arnoldas Pranckevicius, a évoqué une « méfiance transatlantique » qui doit être résolue.

Le différend survient après quoi, selon les alliés européens de la OTAN, était un manque de communication et de concertation de la part de Washington lors du retrait chaotique de l’ouest de l’Afghanistan.

L’Australie déclare que l’offre américaine d’accéder à la technologie nucléaire américaine pour construire des sous-marins à propulsion nucléaire était trop belle pour être refusée. Ce sera le deuxième pays, après le Royaume-Uni en 1958, à recevoir une telle technologie, ce qui permet à Canberra d’aider Washington à empêcher la Chine d’acquérir la suprématie militaire.

L’Australie a annoncé qu’elle annulerait sa commande de sous-marins de la France, qui étaient à propulsion conventionnelle et diesel-électrique, et qu’elle utiliserait à la place la technologie américaine et britannique dans le cadre d’un nouveau partenariat de sécurité appelé AUKUS.

Le Royaume-Uni est également à la recherche d’un rôle mondial suite à sa décision de quitter l’UE.

BREXIT ET NÉGOCIATIONCOMMERCIALAVECAUSTRALIE

Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian a déclaré vouloir savoir pourquoi son pays, qui a une forte présence militaire dans l’Indo-Pacifique, a été marginalisé dans le processus. Le plus haut diplomate de l’UE n’a pas non plus été consulté.

Le différend a remis en cause les négociations de libre-échange entre l’UE, le plus grand bloc commercial du monde, et l’Australie. Ils sont actuellement en cours de négociation et le prochain tour est prévu pour octobre. On ne sait pas s’ils iront de l’avant.

Le ministre français des Affaires européennes Clément Beaune a qualifié les relations avec l’Australie de « très difficiles ».

« Nous ne pouvons pas faire comme si de rien n’était. Nous devons étudier toutes les options », a-t-il déclaré aux journalistes à Bruxelles.

Les ministres des Affaires étrangères de l’UE, réunis à New York, ont également exprimé leur solidarité avec la France.

Beaune a salué le soutien de l’UE, soulignant qu’il s’agit d’un problème européen, pas seulement un problème français, et que le bloc doit être plus affirmé dans la défense de ses intérêts, bien qu’il ne soit pas clair quelles mesures l’UE pourrait prendre. bloquer immédiatement.

Beaune a déclaré que cela marquait une nouvelle érosion de la confiance au Royaume-Uni après le Brexit. Londres, a-t-il déclaré, ne met pas non plus correctement en œuvre la partie pêche de l’accord commercial UE-Royaume-Uni ou le protocole régissant la position commerciale de l’Irlande du Nord.

« Vous ne pouvez pas dire que vous allez garder les choses qui sont bonnes pour vous et mettre de côté les choses qui ne sont pas bonnes pour les Britanniques. Donc, la confiance, la cohérence et le respect des accords sont, à mon avis, essentiels », a-t-il déclaré.