Marcel Kittel brille en tant qu’expert télé à la télévision néerlandaise, Tony Martin est sur la piste en tant que fan de l’équipe Jumbo-Visma et André Greipel regarde le Tour de France à la télévision.
Les protagonistes allemands de la dernière décennie ont une retraite bien méritée – et avec eux les succès.
Le roi de la montagne Simon Geschke et John Degenkolb sont actuellement les derniers représentants de la génération Jan Ullrich sur le Tour de France, qui était juste avant la puberté lorsqu’ils ont remporté le tour il y a 25 ans et ont profité du boom en Allemagne.
Une génération dorée n’est pas en vue
« Ce n’est pas une belle évolution. Ces dernières années, nous avons été gâtés sur le circuit avec des victoires d’étape d’André Greipel et de Marcel Kittel. Ce sera beaucoup plus difficile dans les prochaines années », a déclaré Geschke à dpa, mais souligne : « La génération après moi, c’est encore très bien. C’est aussi une génération qui a profité du boom. »
Maximilian Schachmann, Nils Politt et Lennard Kämna ont tous remporté des étapes sur le Tour. Georg Zimmermann conduit de manière offensive et apparaît souvent dans des groupes d’évasion. La question est: qu’est-ce qui vient ensuite? Bien sûr, il y a des talents comme le nouveau champion d’Europe U23 Felix Engelhardt ou le très talentueux Marco Brenner. Mais la grande messe, une génération dorée, n’est pas en vue. « Cette année, nous sommes encore neuf coureurs sur le circuit, ce ne sera certainement pas le cas », déclare Geschke.
La dernière fois qu’il y avait si peu de partants en tournée comme cette année, c’était il y a 20 ans. L’Allemagne n’est en aucun cas exclusive à la misère imminente des jeunes talents. Mais les nations cyclistes comme la Belgique, la France ou l’Italie ont plus de facilité à trouver des talents. Cela commence par les courses juniors. « Nous avons de très petits champs de départ en Allemagne. Le vivier de talents se rétrécit de plus en plus. Cela nous tombe dessus », déclare Ralph Denk, chef de la meilleure équipe allemande, Bora-hansgrohe. Les organisateurs seraient découragés par des exigences toujours plus poussées des autorités : « C’est plus facile en Belgique ou en Italie. Deux heures avant le départ, on ne s’aperçoit même pas si une course va avoir lieu.
Les courses juniors n’ont plus lieu en Allemagne
Mais la préférence allemande pour les réglementations et les exigences n’est pas la seule raison des courses interrompues. Le développement a commencé plus tôt. « Après les gros scandales, presque toutes les courses juniors en Allemagne ont été éliminées. Avec Bora, nous avons une équipe de tour du monde, qui est également très internationale. En tant que jeune pilote allemand, il est même très difficile de faire le saut dans le camp professionnel », déclare Geschke. Il n’y a pas d’équipe ProConti dans la deuxième ligue de cyclisme et les quelques bonnes équipes Conti manquent de plate-forme en raison du manque de courses.
De plus, la pandémie de coronavirus est le dernier moteur des inquiétudes concernant les jeunes. « Si vous ne pouvez pas courir pendant deux ans dans votre jeunesse, vous perdez tout intérêt pour le sport si vous ne pouvez pas concourir. Cela a nui au sport, pas seulement au cyclisme », a déclaré le champion allemand Politt. L’homme de Cologne voit l’association comme ayant un devoir sur ce point : « Bien sûr, j’espère que l’écart sera comblé et que l’association proposera quelque chose. Ensuite, nous aurons à nouveau plus de coureurs sur le circuit. »
Au début, cependant, les visages familiers seront moins nombreux. Geschke a encore un an sur son contrat et aimerait participer au Giro l’année prochaine. Degenkolb ne sera pas non plus là pour toujours. « Nous devons accompagner les jeunes pilotes », déclare le vainqueur de Roubaix en 2015. « Nous devons leur donner du recul et être un modèle. Ensuite, ils s’en tiennent à leurs rêves. » Degenkolb, Greipel, Martin and Co. ont montré que de petits rêves peuvent se transformer en grandes victoires.
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