ALMATY (Reuters) – Un tribunal belge a levé le gel d’environ 21,5 milliards de dollars (16,2 milliards de livres) des actifs du Fonds national du Kazakhstan, imposé après un différend avec un homme d’affaires moldave, a annoncé mercredi le ministère kazakh de la Justice.

Le plus grand gel des avoirs contre la nation d’Asie centrale, initialement mis en place l’année dernière sur une réclamation de 530 millions de dollars contre le gouvernement kazakh par Anatolie Stati, sera désormais limité à la valeur de la réclamation, a indiqué le ministère dans un communiqué.

Stati, son fils Gabriel et leurs sociétés disent avoir été harcelés par Astana pour les forcer à vendre leurs investissements kazakhs à bas prix.

Le Kazakhstan nie les allégations. Cependant, les Statis et deux de leurs sociétés – Ascom Group SA et Terra Raf Trans Traiding Ltd – ont remporté une sentence arbitrale internationale d’environ 500 millions de dollars contre le gouvernement kazakh.

Le Kazakhstan a refusé de payer, accusant les statuts d’avoir utilisé des moyens frauduleux pour obtenir une décision d’arbitrage favorable et d’avoir intenté des poursuites contre lui. La Statis, à son tour, a engagé des poursuites judiciaires dans plusieurs pays européens, ce qui a conduit à un gel des avoirs kazakhs à grande échelle l’année dernière.

Le ministère de la Justice a déclaré mercredi que le tribunal belge pourrait lever le gel des 530 millions de dollars restants en fonction d’une décision d’un tribunal britannique – où le Kazakhstan conteste la demande de Statis, le procès devant commencer en octobre.

Le Fonds national des jours de pluie de 59 milliards de dollars, alimenté par les revenus des exportations de pétrole et de métaux, est l’un des fonds souverains du Kazakhstan, investi principalement en obligations.