Du Rapporteur spécial en France

« Il y a quelques jours, la maire de Paris, Anne Hidalg, nous a rendu visite, il y avait Valérie Pécresse, qui prenait des photos dans ses propres chaussettes, Éric Zemmour nous a alors envoyé un e-mail, les chaussettes l’amusaient », raconte Maxime Lemersre, propriétaire de la boutique Lill Chaussettes et compagnie.

Il vend maintenant des chaussettes dans un magasin de l’autre côté de la rue parce que quelqu’un est entré par effraction dans une boutique la semaine dernière. « Ils ont pris les chaussettes et la caisse enregistreuse », dit le propriétaire en haussant les épaules. La police pense que les voleurs ont choisi la plus petite boutique de Lille, comme en parle M. Lemersre, justement à cause de l’édition de chaussettes politiques.

Les chaussettes rouges et bleues avec un portrait de candidats présidentiels individuels se vendent bien, vous devrez en attendre quelques-unes. Pour 13 euros la paire, vous recevrez des chaussettes en coton biologique, en plus d’hommes politiques connus, vous pourrez également choisir des candidats qui peuvent à peine se rendre aux urnes.

Dès le début, Maxime Lemersre a décidé de surveiller combien chaque candidat vendait. Il dit en souriant qu’il s’agit d’une sorte d’enquête physique pré-électorale : « S’ils te demandent au téléphone, tu peux dire n’importe quoi. Mais tu viens ici et tu achètes juste nos chaussettes.

Selon lui, il existe certaines tendances sociales dans la vente et il ne faut pas les prendre à la légère. En même temps, il souligne : « Je ne suis pas un analyste politique, seulement un vendeur de chaussettes. »

« Nous avons trois candidats qui se vendent très bien : Éric Zemmour (qui a 28 à 29 % dans notre pays), Emmanuel Macron moins de 24 %, et le troisième est Jean-Luc Mélenchon », révèle M. Lemersre. Il a eu l’idée de vendre des chaussettes aux candidats une fois dans les transports en commun, où il a écouté une conversation entre deux dames qui parlaient de politique.

Après quelques semaines, les chaussettes sont devenues un succès, et même partie d’une campagne. « Quand on peut profiter d’un produit aussi banal que des chaussettes, et que du coup on pense affaires publiques et démocratie, c’est une réussite. Parlons-en, aujourd’hui il faut rire », assure le patron de Chaussettes et compagnie.

Il souligne qu’il soutient le pluralisme des opinions et que personne ne devinerait d’après les chaussettes exposées lequel des candidats le commerçant préfère. Lorsqu’on lui demande pour qui il votera, il secoue la tête en s’excusant – en tant que passionné intéressé par la politique, il ira certainement aux urnes, mais il ne veut pas révéler son favori en raison de ses clients.

Cependant, la présomption ne s’applique pas que les électeurs de l’actuel président, par exemple, devraient nécessairement acheter des chaussettes avec son portrait. « Il est intéressant de noter que les gens achètent des chaussettes pour diverses raisons – certaines parce qu’ils soutiennent un candidat, ou ils les achètent comme cadeau pour quelqu’un qui soutient ce candidat. Mais il y a aussi ceux qui achètent des chaussettes pour le plaisir, peut-être pour taquiner leurs amis. « 

Les chaussettes sont vendues sur Internet dans toute la France, mais une partie de la production part également dans les pays limitrophes. Outre l’Allemagne, la Belgique et le Luxembourg, des clients ont été trouvés aux États-Unis et au Canada. Alors qu’au Canada, les gens achètent le plus le politicien d’extrême droite Érik Zemmour, en Grèce, par exemple, l’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon est le plus commercialisable pour le changement.

Les clients peuvent être français travaillant à l’étranger. « Selon l’intérêt des médias étrangers, je vois que ça a un gros potentiel. Deux heures après vous, le personnel de Reuters viendra ici. Ils m’ont demandé une heure et demie. Alors je me demande à quoi ils veulent faire face pendant si longtemps. » Après tout, ce n’est qu’une affaire de chaussettes », explique M. Lemersre.

Lorsqu’on lui demande si les goûts des Lillois diffèrent du reste du pays, M. Lemersre ne peut pas répondre – il a mené une enquête sur les ventes uniquement au niveau mondial, pas par ville. Mais il a remarqué un autre fait : « Fait intéressant, les candidates vendent un peu moins que les hommes. C’est peut-être un rythme français – ce ne serait probablement pas poli de porter une dame sur une chaussette.

En plus des portraits classiques, créés avec l’aide de l’intelligence artificielle et d’un designer Lill, il existe également des chaussettes avec des candidats en voile. On dit que les gens avec des candidats qui ne souhaitent pas gagner les achètent parfois, mais au moins ils veulent fermer la gueule au moins symboliquement.

Le propriétaire d’une entreprise Lill a de grands projets pour son entreprise unique. Il y a une demande de chaussettes avec des candidats présidentiels d’autres pays, et il y a même une opportunité de les produire pour la prochaine élection américaine. Le propriétaire de l’entreprise envisage également des chaussettes similaires pour les clubs de football.

« La plus petite boutique de Lille pourrait ainsi pénétrer le monde entier et devenir un exemple pour d’autres entrepreneurs qui ont une idée ou une innovation et veulent la développer », conclut M. Lemersre.