Paris (AP) – Le sarcophage de Ramsès II a quitté l’Egypte pour la première fois en 1976. Le voyage s’est rendu en France, où la momie a été traitée contre une infestation fongique. L’important souverain de l’Égypte ancienne est désormais visible à Paris dans le cadre de l’exposition itinérante « Ramsès et l’or des pharaons ».
Alors que l’exposition a déjà été vue à San Francisco et Houston, Paris est la seule escale du sarcophage au monde. La France apprécie grandement la confiance de l’Egypte, a déclaré lundi la ministre française Rima Abdul Malak lors de l’inauguration du sarcophage. Le fait qu’on le revoit à Paris après plus de 40 ans est aussi la preuve de l’excellente relation entre les deux pays. Le cercueil en bois a été retiré d’une caisse de transport hautement sécurisée dans la Grande Halle de la Villette, où il sera le clou de l’exposition à partir du 7 avril.
Jusqu’au 6 septembre, plus de 180 objets de son règne sont exposés, dont des masques royaux, des statues et des bijoux. Ramsès II est considéré comme l’un des pharaons les plus importants de l’Égypte ancienne. Il est né vers 1303 av. né 1213 avant JC et mort 1213 avant JC. Avec un mandat de 66 ans, il était l’un des chefs d’État les plus anciens au monde. Il fit construire de nombreux palais et temples, comme le complexe de temples d’Abou Simbel.
En 1976, le sarcophage est reçu comme un chef d’État – avec un tapis rouge et beaucoup de faste. Alors que le cercueil en bois était exposé au Grand Palais de Paris, les scientifiques ont traité la momie avec des radiations contre sa détérioration progressive due aux bactéries et à l’humidité.
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