OSLO (Reuters) – Les perspectives économiques de la Suède se sont assombries ces derniers mois et le pays sera probablement dépassé par la Norvège en tant qu’économie scandinave à la croissance la plus rapide en 2019, selon un sondage Reuters publié mardi.

Ce serait la première fois en plus d’une demi-décennie que la Suède ne parviendrait pas à dominer la ligue de croissance de la région, même si elle devait encore se développer à un rythme légèrement plus rapide que le Danemark, le dernier membre du trio nord-européen.

« La Norvège et la Suède sont à bien des égards à des stades différents du cycle », a déclaré l’économiste de Nordea Markets, Erik Bruce.

« La Norvège est en train de remonter après une période de faiblesse, tandis que la Suède fait face à l’évolution inverse. Après une période de forte croissance, la Suède semble d’autant plus faible que ses principaux marchés d’exportation s’essoufflent », a-t-il ajouté.

Alors que la Suède devrait connaître une croissance de 2,6 % en 2018, son taux de croissance devrait chuter à 2,0 % l’année prochaine, le plus bas depuis 2013 et à la traîne des 2,2 % observés pour la Norvège, tandis que le Danemark, à 1,9 %, sera un proche troisième.

En tant que grand producteur de pétrole et de gaz, l’économie norvégienne s’est effondrée après la chute des prix de l’énergie en 2014, mais s’est depuis accélérée à mesure que le prix du brut se redressait progressivement.

« Le principal moteur de la croissance en Norvège à l’avenir est la reprise des investissements pétroliers, la croissance des entreprises liées au pétrole rebondissant après des années de déclin », a déclaré Bruce de Nordea.

En revanche, la Suède a explosé dans un contexte de dépenses publiques élevées pour gérer une vague d’immigration, ainsi que d’une politique monétaire ultra-accommodante, mais les effets s’estompent à mesure que le flux de nouveaux arrivants est freiné et que la banque centrale cherche à resserrer lentement sa politique.

Au Danemark, qui rattache sa monnaie à l’euro et a connu des pénuries de main-d’œuvre ces dernières années, la croissance est restée modérée, quoique sur une tendance à la hausse, et devrait grimper à 1,9 % en 2019 contre 1,6 % cette année.

Le sondage prévoyait une baisse du chômage dans les trois pays en 2019, tandis que les prix à la consommation s’accéléreraient.