Riga (dpa) – Encore Riga. Encore contre la Suisse. Jeudi, l’histoire récente du hockey sur glace allemand devrait se répéter contre le grand rival.

La sélection de la Fédération allemande de hockey sur glace compte aussi sur les nerfs en ébullition des Confédérés avant que le quart de finale de la Coupe du monde ne détonne contre la Suisse favorite secrète, jeudi (15h20 / Sport1 et MagentaSport) dans la capitale lettone.

« Les Suisses ne sont pas contents que l’Allemand soit de retour devant eux », a déclaré le vétéran de la tempête Marcel Noebels, qui a propulsé l’Allemagne en demi-finale de la Coupe du monde à Riga il y a deux ans avec un magnifique penalty contre la Suisse. « Peut-être que je le referai », a déclaré Noebels avec un sourire.

« Cela peut fonctionner »

L’actuel meilleur buteur allemand de la Coupe du monde John-Jason Peterka – également présent il y a deux ans – a déclaré à propos des dirigeants allemands avant le nouveau duel : « La force mentale est particulièrement importante dans des tournois comme celui-ci. Si vous les abaissez un peu mentalement, cela peut travail. »

Bien que la Suisse ait disputé un magnifique tour préliminaire de Coupe du monde avec huit étoiles de la LNH et terminé avec confiance en tête du groupe B, l’équipe DEB est très confiante après quatre victoires consécutives à Tampere. Le fait que les Suisses soient vaincus a été démontré mardi soir à la fin du tour préliminaire par la Lettonie, co-organisatrice de la Coupe du monde, qui a remporté le billet pour les quarts de finale avec une victoire 4-3 après prolongation.

Douze joueurs de l’équipe nationale allemande, qui a battu la Suisse en quart de finale de la Coupe du monde il y a deux ans sous la direction de l’entraîneur national de l’époque, Toni Söderholm, sont de retour cette fois. « Bien sûr, vous avez ça dans la tête, ils l’auront aussi dans la tête », a déclaré le capitaine du DEB Moritz Müller. L’attaquant de la LNH Peterka des Sabres de Buffalo a été clair : « Bien sûr, nous voulons juste recommencer.

« Le passé a montré qu’on pouvait battre la Suisse »

On peut supposer que les joueurs suisses craignent secrètement l’Allemagne malgré le grand tour préliminaire jusqu’à présent. Ils ont gardé quelques étoiles contre les Lettons pour le duel le plus important de jeudi. Chaque fois que la Suisse a disputé un match à élimination directe contre l’Allemagne dans un passé récent, elle a perdu : avant 2021, c’était déjà le cas lors des quarts de finale de la Coupe du monde 2010 et lors du match décisif olympique pour les quarts de finale 2018 à Pyeongchang.

« Le passé a montré que nous pouvions battre la Suisse, même dans des matchs cruciaux. Nous avons l’intention de faire de même cette fois », a déclaré le capitaine Müller.

Maintenant, les conditions parlent encore plus en faveur de la nation voisine que d’habitude. La sélection, déjà décrite de manière quelque peu exagérée dans les médias suisses comme « la meilleure équipe de Coupe du monde de l’histoire », a joué de manière convaincante jusqu’à présent et a même battu les meilleures nations que sont le Canada et la République tchèque au tour préliminaire.

« Ils ont gagné leur groupe, ils ont une équipe exceptionnelle. Ils ont le grand objectif de devenir champions du monde », a déclaré l’attaquant du SC Bern Dominik Kahun, qui veut contrer cela en équipe : « Nous avons une grande équipe, nous restons soudés – qui décide de tels jeux. »

Souverain contre les équipes les plus faibles

En plus d’atteindre les demi-finales, l’Allemagne est également soucieuse de se qualifier directement pour les Jeux olympiques, ce qui serait probablement parfait en cas de victoire. Ainsi, le successeur de Söderholm, Harold Kreis, aurait atteint les deux objectifs ambitieux formulés par le conseil d’administration du DEB lors de sa première Coupe du monde.

Après les défaites malheureuses du départ, le premier objectif – atteindre les quarts de finale – a été atteint malgré de bonnes performances contre les meilleures nations que sont la Suède (0:1), la Finlande (3:4) et les États-Unis (2:3) grâce à des victoires dans les jeux suivants contre le Danemark (6:4), l’Autriche (4:2), la Hongrie (7:2) et la France (5:0). Aucune sélection DEB parmi les prédécesseurs du Kreis n’avait joué avec autant de confiance contre les adversaires supposés les plus faibles ces dernières années.

Niederberger : « L’équipe est au top »

« Chaque match, même s’il s’agissait des défaites du début, nous a montré à quel point nous étions bons. L’équipe est de première classe », a déclaré le gardien Mathias Niederberger à propos de l’équipe constituée par Kreis sans 15 meilleurs joueurs blessés.

« Avec notre équipe, avec notre volonté, avec nos compétences et notre unité, ce sera un très bon match », a annoncé Kreis lui-même. « Les Suisses ne dicteront certainement pas le jeu. Nous jouerons contre eux sur un pied d’égalité. »

L’entraîneur vétéran était entraîneur adjoint de l’entraîneur national de l’époque Uwe Krupp en 2010 lorsqu’ils ont remporté les quarts de finale à Mannheim. L’histoire peut aussi se répéter pour Kreis.

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