Des diplomates de haut niveau de France et des États-Unis ont déclaré jeudi (23/09/2021) que la réparation des relations bilatérales prendrait du temps, alors que Paris exigeait des mesures pour apaiser leur colère suite à l’annulation d’un achat de sous-marins français.

Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian, après avoir tourné le dos pendant des jours, a rencontré en marge de l’Assemblée générale de l’ONU le secrétaire d’État Antony Blinken pour discuter de la pire crise des relations entre les alliés depuis la guerre en Irak.

Le plus haut diplomate français a déclaré à Blinken que la conversation téléphonique du président américain Joe Biden, la veille avec son homologue français Emmanuel Macron, avait été le début d’un processus de rétablissement de la confiance.

« Il a rappelé qu’un premier pas avait été franchi avec l’appel entre les deux présidents, mais a souligné que la résolution de la crise entre les deux pays prendrait du temps et nécessiterait des actions », indique un communiqué du ministère français des Affaires étrangères.

La France était furieuse lorsque l’Australie a annulé la semaine dernière un contrat de plusieurs millions de dollars pour acquérir des sous-marins conventionnels français, décidant plutôt qu’elle avait besoin de versions nucléaires américaines, au milieu des tensions croissantes avec la Chine.

Le Drian a accusé l’Australie de coups de poignard dans le dos et les États-Unis de trahison, qualifiant cette décision de rappelant l’attitude unilatérale du prédécesseur de Biden, Donald Trump.

Blinken, qui a grandi en partie à Paris et parle couramment le français, a semblé plein de remords lorsqu’il s’est adressé aux journalistes un jour après la réunion à huis clos d’une heure à la mission française des Nations Unies.

Il a exprimé son respect personnel pour Le Drian et, réitérant une déclaration de la Maison Blanche, a déclaré que l’épisode aurait « bénéficié de consultations ouvertes entre alliés ».

Blinken s’est engagé à travailler pour rétablir la confiance avec la France, le plus ancien allié des États-Unis, et a souligné des intérêts communs, y compris la campagne française contre le groupe extrémiste État islamique.

La France enverra une facture détaillée à l’Australie

« Je suis convaincu que nos intérêts ensemble sont si forts, les valeurs que nous partageons sont si inébranlables, que nous irons de l’avant et ferons du bon travail, mais cela prendra du temps, ce sera un travail difficile », a déclaré Blinken aux journalistes. .

Le chef de la diplomatie américaine a assuré qu’il s’entretiendra avec Le Drian, même si Biden a déjà accepté de rencontrer Macron à la fin du mois prochain.

Le Drian a cependant gardé une distance glaciale avec ses homologues australiens et britanniques.

Macron a accepté de renvoyer l’ambassadeur de France qui a été renvoyé de Washington en signe de protestation, mais n’a donné aucun signe que la France renverrait son représentant à Canberra.

Le groupe naval français a déclaré qu’il enverrait bientôt une facture détaillée à l’Australie pour annuler le contrat.

L’Australie est devenue la deuxième nation après la Grande-Bretagne à accéder à la technologie des sous-marins nucléaires américains et a annoncé une nouvelle alliance tripartite avec Washington et Londres.

Antony Blinken a promis de travailler en étroite collaboration avec la France sur la stratégie indo-pacifique américaine, considérée par l’administration Biden comme la priorité absolue au milieu de l’affirmation croissante de la Chine.

D’autres pays européens, dont l’Allemagne, ont exprimé leur solidarité avec la France et ont averti que la décision des États-Unis allait à l’encontre de la pression de Biden pour des relations plus étroites avec ses alliés.

Cependant, des responsables américains ont déclaré que la nouvelle alliance tripartite avait également trouvé du soutien, notamment du Japon, un autre pays préoccupé de longue date par la Chine.

Biden tient un sommet à quatre à Washington pour la première fois vendredi avec les premiers ministres australien, indien et japonais.

mg (afp, Reuters)