L’introduction d’un pronom non binaire — iel — dans Le Petit Robert, un dictionnaire français renommé, a suscité une vive discussion parmi les linguistes du pays, certains pour, certains contre.

Le Petit Robert a introduit le pronom « iel » — la jonction de « il » (il) et « elle » (elle) — dans son édition en ligne le mois dernier, et si le terme gagne en popularité auprès des jeunes, il est encore loin d’être largement utilisé, voire compris, par de nombreux francophones.

Alors que le changement est passé inaperçu au début, un vif débat a éclaté cette semaine dans une nation qui se targue de sa tradition des droits humains, mais aussi protège farouchement son patrimoine culturel des intrusions étrangères.

D’un côté, des traditionalistes, dont certains responsables politiques, qui critiquent la mesure comme signe que la France penche vers une idéologie « convenue » à l’américaine, de l’autre une nouvelle génération de citoyens qui adoptent le non-binaire comme norme.

« Il est très important que les dictionnaires incluent le pronom ‘iel’ dans leurs références car cela reflète à quel point l’utilisation du terme est maintenant bien acceptée », a déclaré Dorah Simon Claude, une doctorante de 32 ans qui s’identifie comme  » iel « .

Selon cela, c’est aussi un moyen de « affronter l’Académie française, qui reste dans son coin conservateur et continue d’ignorer et de mépriser les internautes francophones ».

En revanche, le ministre de l’Éducation, Jean-Michel Blanquer, ne partage pas la même idée, ayant écrit sur son compte Twitter que « L’écriture inclusive n’est pas l’avenir de la langue française ».

Je soutiens évidemment la protestation de @FJolivet36 vis-à-vis de la #PetitRobert
L’écriture inclusive n’est pas l’avenir de la langue française.
Même si nos étudiants sont en train de consolider leurs connaissances fondamentales, ils ne peuvent pas avoir ceci comme référence : https://t.co/09thJzQ7iN

-Jean-Michel Blanquer (@jmblanquer) 16 novembre 2021

L’ancien professeur de droit de 56 ans a averti que les étudiants ne devraient pas utiliser « iel » comme terme valide malgré son inclusion dans Le Robert, considéré comme une autorité linguistique sur le français depuis 1967.

François Jolivet, député du parti centriste du président Emmanuel Macron, a également fait part de son mécontentement, affirmant que les pronoms non binaires sont « un signe inquiétant que la France adopte une idéologie ‘accordée' ».

Jolivet a écrit une lettre au bastion de la langue française, l’Académie française à l’âge de 400 ans, affirmant que le « La campagne solitaire de Le Robert est une intrusion idéologique évidente qui met à mal le langage commun et son influence ».

Le directeur général des éditions Le Robert, Charles Bimbenet, a pris la défense du dictionnaire mercredi dans un communiqué.

« Loin de dicter les termes à utiliser, Le Petit Robert éclaircissait le sens du mot, maintenant qu’il se répand à travers le pays », a-t-il déclaré.

Car « le sens du mot ‘iel’ ne peut être compris en le lisant seul », a déclaré Bimbenet, ajoutant qu' »il semblait utile de préciser son sens à ceux qui le rencontrent, s’ils souhaitent l’utiliser ou … le rejeter ».

La mission de Le Peiti Robert est « d’observer et de rendre compte de l’évolution d’une langue française changeante et diversifiée », a déclaré Charles Bimbenet.

En 2017, l’Académie française a averti que les mesures visant à rendre la langue française plus neutre en termes de genre créeraient « »une langue décousue, avec des expressions disparates, ce qui pourrait créer de la confusion ou de l’illisibilité« .

Les langues genrées telles que le français sont considérées comme un obstacle particulier pour les défenseurs des termes non binaires, car tous les noms sont classés comme masculins ou féminins, contrairement à l’anglais.