La course s’est déroulée dans le cadre du Festival Roc d’Azur de quatre jours avec plus de 20 000 participants et était également la dernière course de la série marathon MTB UCI. Le peloton de départ du marathon était donc bien rempli. Avec le lever du soleil à 7h30, le premier bloc de départ, dans lequel Sülzle se tenait également, était le coup de départ sous l’immense arche de départ du festival. Le parcours a parcouru plus de 92 kilomètres exigeants avec 2500 mètres de dénivelé et comprenait de nombreux défis techniques pour les pilotes. En plus des montées raides et caillouteuses, il y avait de nombreuses descentes bloquées et des passages à travers le sable sur la plage de la Côte d’Azur à maîtriser.

Le soleil cause des problèmes

Le départ a été extrêmement rapide, car après le premier kilomètre à travers la prairie sur le large terrain d’aviation, tout le monde voulait être le premier à s’engager sur l’étroit chemin de terre. Sülzle était environ 50e lorsque la première montée a commencé après cinq kilomètres et a lentement déchiré le peloton. Là, il a lentement remonté le peloton, mais n’a pas abordé la course de manière trop agressive. Dans les premières descentes, le soleil encore bas et aveuglant a été un défi supplémentaire pour la surface déjà exigeante, de sorte que Sülzle a conduit plus prudemment et a laissé quelques pilotes repartir.

Actuellement à la 28e place

Après la première heure, Sülzle a remarqué que ses jambes étaient vraiment bonnes et a continué à avancer. Il a pu prendre les descentes avec de plus en plus de vitesse tout en roulant en toute sécurité. Après plus de trois heures de conduite et 68 kilomètres, il était déjà à la 28e place, mais il a ensuite eu une crevaison mortelle qu’il n’a pas pu réparer. Il a donc dû courir jusqu’à la station-service la plus proche et y faire monter un nouveau pneu. Le tout a pris plus de dix minutes et près de 30 positions. Après cela, il a retrouvé son chemin dans la course, mais n’a pu terminer qu’à la 52e place.

la pause approche

« La course a été l’une des plus difficiles que j’aie jamais disputées – avec une telle densité de pistes extrêmement exigeantes en montée et en descente. Néanmoins, je me suis beaucoup amusé sur la piste. Je voulais vraiment maîtriser la piste et je suis très content d’avoir atteint la ligne d’arrivée, même si la défectuosité était vraiment dommage, un classement dans le top 30 aurait certainement été possible », rapporte Sülzle, pour qui la trêve approche.