Sous les acclamations de milliers d’Argentins et entouré de ses jeunes enfants, Lionel Messi a vécu le plus grand moment de sa fantastique carrière. Avec le trophée d’or de la Coupe du monde en main, la superstar de la controversée Coupe du monde du Qatar a célébré un morceau de l’histoire du football dans le gigantesque stade de Lusail – et avec lui toute une nation.

L’Albiceleste, avec à nouveau son remarquable leader, a remporté la finale très dramatique contre la France, championne en titre désenchantée, 4-2 (3-3, 2-2, 2-0) aux tirs au but.

« C’est fou que ça se soit passé comme ça. Je le voulais tellement que je savais que Dieu me le donnerait, j’avais le sentiment que ce serait le cas », a déclaré Messi après son couronnement. Il ne voulait pas laisser le « beau » trophée de ses mains. « Nous avons beaucoup souffert, mais nous y sommes parvenus. Nous avons hâte d’arriver en Argentine pour voir à quel point ça va être fou là-bas. »

36 ans après que le grand Diego Maradona a remporté le titre, Messi a reçu le trophée à 21h43 heure locale par l’émir Tamim bin Hamad Al Thani et le président de la FIFA Gianni Infantino lors de sa cinquième Coupe du monde. Le fait que les dignitaires lui aient mis un bischt, le vêtement extérieur noble traditionnel du Qatar pour les personnalités importantes lors de la fête nationale, a suscité des critiques. Dans les vestiaires, aucun des pros argentins n’a été dérangé par les célébrations arrosées de la victoire.

Le footballeur mondial à six reprises, âgé de 35 ans, a également été nommé meilleur joueur de la Coupe du monde et le trophée a reçu plusieurs baisers. Messi avait déjà annoncé lors de la finale que ce serait sa dernière Coupe du monde.

« Nous avons énormément souffert », a déclaré l’Argentin Emiliano Martínez, qui a sauvé la tentative du pro du Bayern Kingsley Coman aux tirs au but et a été élu meilleur gardien du tournoi. Son entraîneur Lionel Scaloni a déclaré: « On ne s’en est pas encore rendu compte. Vous recevez un coup dans le cou, mais ensuite vous revenez, c’est de cela qu’il s’agit. Nous sommes au sommet, c’est unique. »

Devant 88 966 spectateurs, l’Équipe Tricolore a raté l’occasion historique de remporter la Coupe du monde pour la deuxième fois consécutive, comme l’avait fait le Brésil en 1962. Si la France a même pu se sauver dans le temps additionnel, c’est grâce à l’édition 2018 champion du monde à sa superstar Mbappé. Le joueur de 23 ans a marqué à la 80e minute avec un penalty, à la 81e avec un fantastique coup de pied latéral et à la 118e avec une pénalité à la main. Mais cela n’a pas aidé. Le président français Emmanuel Macron a réconforté Mbappé, amèrement déçu, sur la pelouse.

« J’ai dit à tous les joueurs qu’ils nous rendaient incroyablement fiers, qu’ils nous faisaient délirer », a déclaré le chef de l’Etat. L’entraîneur Didier Deschamps a regretté que la rentrée n’ait pas suffi pour réussir. « J’ai traversé beaucoup d’émotions différentes », a-t-il déclaré. « CA ne devrait pas être. »

Messi a fait 1-0 avec un penalty (23e), et son 13e but en Coupe du monde a suivi dans le temps supplémentaire (108e), avec lequel il a surpassé l’icône du football brésilien Pelé (12e). Le solide Ángel Di María (36e) avait fait 2-0 dans le temps réglementaire avant la pause. Lors de la fusillade, Messi et Mbappé ont été les premiers à marquer dans leurs équipes.

Outre le chef de l’Etat du Qatar, de nombreux invités d’honneur ont assisté au meilleur des divertissements depuis la tribune. La finale était une vitrine pour la grande politique. L’émir a brièvement salué les milliers de fans avant le coup d’envoi, et des acclamations ont éclaté. A l’occasion de la fête nationale, l’émirat a obtenu ce qui avait été travaillé depuis l’attribution de la Coupe du monde il y a douze ans, parfaitement planifié : une finale brillante sous les projecteurs – malgré les vives critiques, notamment de l’Allemagne, sur les violations des droits de l’homme et l’exploitation des Travailleurs etrangers.

L’ensemble du spectacle aurait coûté plus de 200 milliards d’euros. Comme dans le scénario hollywoodien, la finale avec les joueurs vedettes Messi et Mbappé s’est inscrite dans le rugissement du Qatar. Tous deux sont signés au Paris Saint-Germain, le club phare français financé par le Qatar dans le cadre d’une entreprise promotionnelle. Messi était déjà beaucoup plus présent dans les premiers temps – comme toute la sélection argentine.

L’entraîneur Scaloni s’est montré plus offensif après la nette victoire en demi-finale contre la Croatie. Di María a menacé d’entrée de jeu côté gauche et le joueur de 34 ans a également remporté le penalty face à l’infortuné Ousmane Dembélé. Messi a immédiatement attrapé le ballon après que l’arbitre Szymon Marciniak ait sifflé – fermé brièvement les yeux au point de penalty et n’a donné aucune chance au gardien record de France Hugo Lloris avec un tir bas dans le coin inférieur droit. Les bras écartés, Messi a célébré son sixième but au Qatar.

Pendant longtemps, il y a eu peu de choses à voir de Mbappé, mais Antoine Griezmann, Dembélé et Olivier Giroud ont également disparu. L’offensive très appréciée de l’Équipe Tricolore n’a trouvé aucune tentative pour vaincre la défense argentine avant une bonne partie de la seconde période. L’entraîneur Didier Deschamps aurait pu devenir le deuxième homme après Pelé à remporter le championnat du monde à trois reprises.

Les Français n’ont pas vu la contre-attaque parfaite de Julián Álvarez, Alexis Mac Allister et enfin Di María. Le buteur, qui était malade tout au long de la phase à élimination directe, a crié sa joie au ciel nocturne de Lusail. Peu de temps après, Deschamps a réagi – il le fallait.

L’entraîneur visiblement servi, dont l’équipe était aux prises avec des maladies ces derniers jours, a fait sortir Dembélé et Giroud du terrain à la 41e minute. Randal Kolo Muani de Francfort et Marcus Thuram de Gladbach sont entrés dans le match. En seconde période, c’était aussi Coman (71e). Et après que Rodrigo de Paul (48e) et Messi (60e) aient manqué un troisième but argentin, les trois pros de la Bundesliga ont bien fait pour l’offensive française auparavant faible.

C’est Kolo Muani qui a écopé le penalty avant le 1-2. Et c’est Coman qui, après l’égalisation spectaculaire de Mbappé, a poussé une attaque française après l’autre. L’Argentine malmenée s’est même heureusement sauvée en prolongation dans les dernières minutes, où elle a dû se passer de Di María, épuisé et remplacé après une bonne heure. Il fallait maintenant se battre pour chaque mètre d’herbe. Et puis est venu Messi.

La superstar, qui a dépassé l’ancien détenteur du record Lothar Matthäus lors de sa 26e participation à la Coupe du monde, a marqué le troisième but de l’Argentine. Mais Mbappe a encore riposté. La décision a été prise sur les sanctions.

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